들불 축제

작가의 글
Ⅰ
Ⅱ
Ⅲ

순간 민구는 어깨에 힘이 쭉 빠지면서 마음이 더욱더 참담해지는 것을 느꼈다.
“그날 선생님이 현희 학생의 손을 한 번 잡은 적이 있다면서요?”
기상이 재차 묻자, 민구는 뭔가를 골똘히 생각하는 척하다가 이내 다시 입을 열었다.
“아! 그러고 보니까 그날 제가 그 학생의 손을 한 번 잡은 적이 있던 거 같습니다. 그 백화점의 에스컬레이터를 타고서 7층에 있는 영화관에 올라가고 있는데, 사람들이 너무나 붐비는 바람에 그 학생이 자꾸 뒤로 처지곤 해서…….”
“글쎄 이유야 어떻든지 선생님이 그 학생의 손을 한 번 잡은 적이 있으면서 지금 저에게 그런 적이 없다고 거짓말을 하면 되겠습니까?

그는 무신론자이지만 자신도 모르는 사이에 신에게 간절하게 기도를 드렸다. 그리고 꽁초를 차 안에 있는 재떨이에 눌러 끄고서 텁텁한 입안으로 마른침을 꿀꺽 삼켰다. 현재 K 여고의 정보부 부장이면서 2학년 3반의 담임까지 맡고 있는 그는, 장차 교감과 교장이 되겠다는 야심을 갖고서 25년 넘게 학교생활을 충실히 수행해 왔다. 그런데 어처구니없는 실수를 저지르는 바람에 지금은 범죄자가 된 채 낯선 아파트의 주차장에서 다른 사람들의 시선을 피해 몰래 숨어 있는 처지가 되고 만 것이다.