행복하라 지금부터

저자 서문 생의 끝에 선 사람들이 우리에게 남겨준 것들
프롤로그 죽음을 앞둔 사람들에게서 소중한 지혜를

Story 1 일 중독자 프리드리히 씨가 남긴 교훈
: 더 늦기 전에 당신의 소소한 행복을 느껴라

Story 2 암 재발로 세상을 떠난 잉게보르크 씨가 남긴 교훈
: 시간이 있을 때 누군가와 화해하고 자신을 용서하라

Story 3 78세의 알츠하이머 환자 알 로이스 씨가 남긴 교훈
: 오랜 습관을 버리고 오늘 새롭게 시작하라


Story 4 전쟁을 겪은 85세 안나 할머니가 남긴 교훈
: 해결하지 못한 슬픔을 계속 쌓아두지 마라

Story 5 거식증 환자 멜라니 학생이 남긴 교훈
: 당신은 세상에서 필요한 사람임을 잊지 마라

Story 6 서른한 살 에이즈 환자 슈테판 씨가 남긴 교훈
: 하나뿐인 자신의 몸을 소중하게 다루어라

Story 7 오랫동안 백혈병을 앓던 열 살 소녀 카티가 남긴 교훈
: 때로는 명랑하게 큰 소리로 즐거움을 표현하라

에필로그 바로 오늘, 우리의 삶을 살아갑시다!
역자후기 일상의 소소한 보물을 찾고 행복한 인생을 살기 바라며

“사랑한다고 더 자주 말했어야 했는데!” 대부분 사랑과 애정을 표현하는 것을 쑥스러워합니다. 마음속의 생각과 바람을 이야기하기도 어렵습니다. 그래서 아예 표현할 시기를 놓쳐버리기도 합니다. 죽음을 앞둔 많은 사람들은 삶의 마지막 시간이 되면 친밀한 관계를 회복하기 원합니다. 그러나 어떤 사람들은 거리를 두기도 합니다. 낫지 않은 상처들이 곪아터지고, 이루지 못한 사랑과 사람관계의 위기들이 다시금 불거져 나와 괴로움과 정신적 고통에 휩싸입니다. 남아 있는 자들은 사랑하는 사람들과 함께 있습니다. 그들에게 표현합시다. 오늘은 말할 수 있습니다! 우정과 사람 사이의 관계는 여리디 여린 식물과 같아서 잘 살피고 가꾸어 주어야만 생명이 지속될 수 있습니다.

시종일관 서두르고 전투 대비를 하듯 살아가는 삶, 그렇게 우리는 자신을 완전히 소진시켜서 결국 마지막에는 지쳐 나가떨어지지요. 그렇다고 일을 훌륭하게 해내지도 못하면서 말입니다. 오직 성공만을 위해 매진하는 쳇바퀴를 부수고 나오기 위해서는 어느 정도의 강인한 힘이 뒷받침되어야 합니다. 과연 성공이란 무엇일까요? 높은 지위에 오르는 것입니까? 유명해지는 것입니까? 돈을 많이 벌고 좋은 물건을 사들이는 것입니까? 비싼 자동차를 타고 다니는 것입니까?
잉게보르크 씨와 같은 사람은 잘 익은 딸기 하나를 입에 넣고 맛보는 것만으로도 커다란 성공을 경험한 것입니다. 고통이 잠시 멈춰 정신이 맑아지는 경험도 이미 커다란 성공입니다.

슬픔을 느끼는 사람은 시간을 가지고 그것을 표현할 수 있어야 합니다. 매 시간, 매일, 매달을 충만하게 보내는 것이 중요합니다. 그 시간 속에서 우리의 삶은 슬픔에 휘둘리지 않지만, 우리가 생각하고 행동하는 모든 것에서 슬픔은 아주 낮게, 때로는 멜로디가 느껴지며 부드럽게 울립니다. 우리가 막을 수 없거나 겪어야만 하는 모든 것을 우리의 삶에서 받아들여야 합니다. 그러면 죽음의 슬픔, 이별의 끔찍함도 잊게 됩니다.