바이오코드

01 DNA
불멸의 나선
옷장 속의 세계
분자적 나르시시스트
너희 아빠가 누구니?
유일한 고양이 사건
낯선 사람 상상도
유전자 광고하기

02 개인 유전체학
과학계의 록 스타 유전체
60억 명이 가진 60억 개의 염기쌍
미약한 3만 개의 유전체
유전체학 입문
유전체학의 골리앗
무방비 상태

03 호모 에볼루티스
베이비시크
악마의 방주
탈멸종
신시아
배아 유전체학
유전자중매닷컴
인류 재시동

04 내 염기서열 안의 동물원
엘비스는 살아 있다
유전체학 GOLD
크기가 중요할까
쓰레기가 아니야
최초의 트위놈
데니소바 여인
단세포 자매들
미생물 지구
아크로폴리스를 잃다

05 고립된 생명체는 없다
내부의 생물다양성
비율은 중요하다
수많은 친구들을 위해 먹기
위기의 미생물
유전체 기부
판다 2퍼센트
마지막 대초원

06 지구-유전체 조작
오래 남는 키스
재회
유니콘
침입자들
이동하는 유전자
죽은 바다가 되살아나다
충격과 경탄

07 우리 모두 이제 생태계
자기 수량화
롤러 더비
바다의 부표
미루나무, 대구, 산호
무레아 바이오코드
GEM

08 지구 바이오코딩
바이오코드
자연계에서 우리의 자리
선재머 호
당신도 바이오코드 할 수 있다
행성 유전체 프로젝트

어느 정도 길이가 있는 DNA 염기서열의 종류는 거의 무한대로 다양할 수 있다. 이중나선을 따라 겨우 4개의 건축재료(A, C, T, G)만 있다고 해도 그 순서의 변이는 사실상 끝이 없다. 게다가 각각의 인간 유전체는 정자와 난자가 만날 때 부모의 유전체가 새로운 방식으로 뒤섞여서 매 세대마다 재배열된다. 이런 재조합 결과, 일란성 쌍둥이를 제외하면 같은 유전체 서열을 가진 사람은 한 쌍도 없다.

이제 우리 모두가 자신의 유전체 염기서열분석을 할 수 있다. 2013년, 실리콘 밸리에 본부를 둔 세계에서 가장 유명한 개인 DNA염기서열분석 회사인 23앤드미(23andMe)는 40만 명이 넘는 고객을 보유하고 있다고 자랑했다. 그때까지 23앤드미는 이미 알려진 SNP와 관련된 240종의 표현형 분석을 제공하고, 추가적인 수백 가지 분야의 개인정보를 모았다. 이 회사는 또한 당신의 DNA만의 독특한 배경음악이 포함된 유전체 보고서라는 독특한 서비스도 제공한다.
23앤드미 웹사이트는 유전체에 대한 지식을 가진 사람들, DNA 이야기를 하고 결과를 공유하며 함께 공부하는 소셜 네트워크를 더 키워 나가려고 한다. 이런 커뮤니티가 폭발적으로 커지면 유전체 ‘페이스북’도 그리 억지스러운 상상은 아닐 것이다. 이것은 딱히 엘리트들만의 놀이공간도 아니다. 2013년 기준으로 인터넷을 사용할 수 있고 99달러의 분석료를 낼 마음이 있는 사람이라면 누구든 참여할 수 있다.

우리는 약 1.4킬로그램 정도의 박테리아를 가지고 있다. 만약 우리의 미생물군계(우리 몸의 모든 미생물들)를 내장기관이라고 치면 아마 우리 뇌 크기 정도 될 것이다. 이 박테리아 대부분은 우리의 위장관에 머무르며 음식물을 소화시키고 에너지를 얻을 수 있게 한다. 우리 존재에서 미생물이 이렇게 중요함에도 불구하고 과학은 우리의 ‘선량한’ 균들에게 별로 관심을 기울이지 않았다. 최근까지 병원균이 우리의 모든 관심의 대상이었는데, 그럴 만도 했다. 콜레라나 결핵, 수막염을 생각해 보라. 박테리아 감염은 전쟁보다 더 많은 사람들을 죽게 만들었다. 1918~1919년 인플루엔자의 대유행만으로도 2,000~4,000만 명의 사람들이 사망했고, 이는 제1차 세계대전의 사망자 수보다 많은 것이다. 그러나 우리 몸의 모든 미생물이 질병을 일으키는 것은 아니다. 만약 그렇다면 우리는 어른이 될 때까지 살아남을 수 없을 것이다.
이 미생물 군집은 무엇이고, 우리 내장기관과 피부 위, 우리 몸의 모든 구멍 안에서 무엇을 하고 있는 걸까?