자신 없으면 내려놓아라!

저자 전성하는 1981년 부산 모라동에서 태어났다. 아버지 전기웅 교수는 부산대학교 사학과에서 제자들을 가르쳤고, 어머니 정정희 은하자연유치원 원장은 부산 유아교육사의 산증인으로서 칠순을 바라보는 나이에도 원생들을 돌보고 있다. 부산 교육계의 어른이자 초대 부산시 교육위원장을 역임한 정장식 선생이 외조부다. 어려서부터 외할아버지에게 한문과 역사를 배웠으며, 선진국의 시스템을 익히겠다는 결심으로 중학 1학년 때 영국으로 유학을 떠났다. DNA 이중나선구조를 발견한 노벨상 수상자 크릭 경을 배출한 Mill Hill School에서 수학하며 럭비부 대표선수로 선발됐고, 기숙사 대표에 이어 개교 2백년 만에 외국인 학생으로는 최초로 학군단을 지휘하는 레지먼털 서전트에 임명됐다. 대학 시절에는 런던대학교 한인학생회장으로 선임되어 ‘한국 문화의 밤’ 행사를 개최하는 등 민간외교에 일익을 담당했으며, 한덕수 총리를 비롯해 영국을 방문한 정부 각료들의 통역을 맡기도 했다. 플레밍 박사가 페니실린을 발견한 St. Mary’s Hospital(Queen Mary College)에서 생물분자학/바이러스질병 병리학 석사를 하고, 외할머니가 치매로 돌아가시자 King’s College에서 뇌과학 석사과정을 한 번 더 밟은 뒤 맨체스터대학교에서 알츠하이머 연구로 뇌과학 박사를 했다. 박사과정 중에 병역 의무를 마치려 귀국해 논산훈련소 최우수 훈련병 표창을 받고, 조교로 복무했다. 이때 국내 언론들이 그의 자원입대 뉴스를 보도했는데, 정작 본인은 국민의 의무를 다했을 뿐인데 쑥스러워서 난감했다고. 20년 동안의 유학 생활을 마치고 고향 부산으로 돌아와 쓰레기 매립장에서 발생하는 메탄가스를 태워 청정에너지를 지역사회에 공급하는 LF에너지 대표이사로 일하는 한편, 바이오 벤처기업 셀라스타 대표를 맡아 전이암을 막는 항암 치료제를 개발 중이다. 부산의 미래를 고민하는 각계 전문가들의 모임 부산포럼의 공동대표로 활동하며, 2021년 4월 부산시장 보궐선거에 “젊은 부산, 젊은 정치, 젊은 후보”라는 슬로건을 내걸고 국민의힘 경선 후보로 도전했다. 2022년 제8회 전국동시지방선거에서는 박형준 후보 공동선대위원장 겸 청년선대본부장으로 승리에 일익을 담당했으며, 이후 부산시 정책고문을 거쳐 제1호 투자협력관에 임명돼 부산경제 혁신을 위해 뛰었다. 부산 백병원에 근무하는 정다은 박사와 결혼해 줄곧 해운대구에서 살며 1남 1녀를 키우고 있다. 이 책 『자신 없으면 내려놓아라!』는 2021년 펴낸 『자신 없으면 내려놓아라!』의 개정증보판으로, 그가 20년 동안 영국에서 유학하면서 겪은 선진국의 강점을 일목요연하게 보고하는 ‘21세기판 서유견문록’임과 동시에 부산의 더 나은 미래를 향한 제안이다.