[큰글자책] 마이크로바이옴, 건강과 노화의 비밀

캐나다 브리티시컬럼비아대학교의 피터 월 석좌교수이고 세균감염 분야의 세계적인 권위자이다. 30년 이상 미생물을 연구하면서 500편이 넘는 논문을 발표했다. 생물공학 회사인 컴먼스, 베단타, 마이크로바이옴인사이츠의 공동창립자이고, 캐나다에서 민간인에게 수여되는 최고의 명예인 ‘캐나다 훈장’을 받은 수훈장교이기도 하다. 《차라리 아이들에게 흙을 먹여라》를 공동집필했고, 현재 캐나다 벤쿠버에서 소아과 의사인 부인과 함께 살고 있다. 두 자녀를 두었고 그 중 한 명이 이 책의 공동저자인 제시카이다.

미국 미시간대학교에서 박사후연구원으로 환경노인학과 보건지리학을 전공하였다. 캐나다 퀸즈대학교와 미국 미네소타대학교에서 각각 석사와 박사 학위를 받았으며, 그동안의 연구업적과 보건지리학 및 노인학 분야에서 선두적인 논문을 발표해 여러 상과 장학금을 받은 바 있다. 더 나은 건강과 포괄적이고 수용성 있는 평생공동체 건립을 구상하고 이를 대중들에게 널리 알리는 작업에도 열정적으로 참여하고 있다.

어린 시절부터 과학자가 되겠다는 꿈에서 한 번도 벗어나 본 적이 없어 대학 입학 이후 지금까지 반세기 동안 연구 현장을 떠나지 않고 있다. 서울대 약대를 졸업한 뒤 KAIST에서 석사학위를, 미국 미네소타대 생화학과에서 박사학위를 취득했고, 하버드의대 암연구소에서 박사후과정을 지냈다. 부산대 분자생물학과 교수를 거쳐 서울대 약대에서 정년퇴임 후 명예교수로 있다. 국내 암 혈관 분야를 개척했고, 생명과 질병의 본질에 관한 탐구와 생명체 간의 상호연결과 상호의존성을 암 연구에 접목시키는 새로운 시도를 하고 있다. 국내 최고 권위의 ‘대한민국 최고과학기술인상’과 한국의 노벨상이라 불리는 ‘호암상’을 수상했다. 또 ‘닮고 싶고 되고 싶은 과학기술인’에 선정되어 과학자를 꿈꾸는 청소년들의 롤모델이 되었고, 『세계를 이끄는 한국의 최고 과학자들』(서울대학교 출판부, 2009)에 소개된 바 있다. 《약의 역사》의 대표저자이고, 《미로 속에서 암과 만나다》, 《미생물–모든 것을 연결하는 지구의 주인》 등을 집필했다.