화곡

PROLOGUE
STORY
EPILOGUE

작가의 말

“지금 뭘 하는 겁니까?”
가까이서 본 상대의 행색은 더욱 수상쩍었다. 한밤중인데도 스키 고글에 스키 모자, 코와 목을 덮는 스키 마스크까지 끼고 있었다. 항공점퍼는 천천히 돌아섰다.
“아무것도 안 했는데요.”
“안 하긴, 벽에 뭘 뿌렸잖아요. 들고 있는 건 뭡니까?”

형진은 감기는 눈꺼풀을 가까스로 밀어 올렸다. 첫 번째로 깜빡였을 때는 물살이 불길을 집어삼켰고, 두 번째에는 하늘과 땅이 잠겼고, 세 번째에는 그를 둘러싼 세계가 침몰했다. 이윽고 모든 것이 가라앉은 암흑이 찾아왔다. 의식이 끊길 때까지도 그는 중얼거리고 있었다.
도와줘요, 누가 좀.

“이게 어떻게 된…….”
입을 떼자 거울 속 괴물도 아가리를 벌렸다. 형진은 제 음성에 흠칫 놀랐다. 듣는 사람이 도망칠 쇳소리였다.
“내 얼굴이 어떻게 된 거죠?”
“안면피부 대부분이 녹아내렸습니다. 불길에 직접적으로 노출됐어요. 재건수술을 한다 해도 예전처럼 돌아가긴 어려울 겁니다.”