고독한 아이디어들

러시아와 소비에트 과학의 역사와 사회적 맥락을 탐구한 미국의 대표적 과학사학자이다. 컬럼비아대학교에서 역사학 박사 학위를 받은 뒤 MIT와 하버드에서 교수로 재직하며 과학사, 과학기술학(STS), 러시아 연구를 강의했고, 미국·유럽·러시아 학계와 활발히 교류하였다. 그의 대표작 『고독한 아이디어들: 과학 강국 러시아는 왜 혁신하지 못했나?』는 러시아 과학이 뛰어난 이론적 성취에도 불구하고 산업적 혁신과 경제 발전으로 이어지지 못한 이유를 제도적·정치적 맥락에서 분석한 저서로, 학계의 큰 주목을 받았다. 또한 그는 『Science and Philosophy in the Soviet Union, The Ghost of the Executed Engineer: Technology and the Fall of the Soviet Union』 등의 저서에서 소비에트 과학과 철학, 이데올로기의 긴장 관계를 조명하며 러시아 과학사의 중요성을 재조명하였다. 그의 연구는 과학과 기술이 사회·정치적 조건 속에서 어떻게 발전하거나 제약받는지를 이해하는 데 기여한, 중요한 학문적 성과로 평가된다.

고려대학교를 졸업하고 미국 버클리대학과 브라운대학에서 수학했으며, 1988년 브라운대학에서 슬라브어학 박사학위를 받았다. 하버드대학 러시아연구소에서 연구교수(Mellon Fellow)를 지냈으며, 2006년부터 2008년까지 우크라이나 주재 한국대사(조지아, 몰도바 겸임 대사)를 역임했다. 현재 고려대학교 노어노문학과 명예교수로 활동하고 있다. 지은 책으로 《우크라이나 현대사》, 《우크라이나 문화와 지역학》, 《코카서스 3국의 문화와 역사》 등이 있고, 옮긴 책으로 《평화를 끝낸 전쟁》, 《히틀러와 스탈린》, 《폴란드사》, 《컨플릭트》, 《굿바이, 동유럽》, 《동유럽사》, 《체르노빌 히스토리》, 《유럽의 문 우크라이나》, 《1991》, 《얄타》 등이 있다.

광주과학기술원(GIST) 인문사회과학부 교수이자 융합교육 및 융합연구센터장. 현대사의 중요한 주제인 냉전사, 러시아·동유럽 현대사를 연구하고 있다. 특히 소련과 서구 간 교역과 경제적 상호작용, 국제 정치 속에서 이루어진 과학과 기술의 교류, 그리고 소련 수학경제학과 경제사상사의 전개 과정에 주목하며, 역사와 경제, 사상과 과학을 아우르는 학제적 연구를 진행 중이다. 또한 학문적 연구와 교육, 그리고 국제적 네트워크 구축을 통해 한국 인문사회학계의 연구 지평을 확장하는 데 중요한 기여를 하고 있다.