내가 먼저 나를 아껴야 남도 나를 아껴준다

머리말 - 내 삶의 마지막 순간까지 함께할 사람은 결국 나다.

1장. 내가 가장 먼저 챙겨야 할 사람은 나다
나를 믿는 사람에게 불가능은 없다 | 자신을 사랑하는 사람은 쉽게 상처받지 않는다 | 나를 대하는 태도가 내 인생을 결정한다 | 깊은 인연 하나가 얕은 인연 백 개보다 낫다 | 대화는 말이 아니라 마음을 듣는 것이다 | 혼자가 편한 게 아니라 상처받기 싫은 거였다 | 처음부터 잘하려고 애쓰지 마라 | 불안이란 이름의 허깨비에 속지 마라 | 삶이란 불확실한 것을 받아들이는 것이다 | 내가 찾는 것들은 늘 내 곁에 있다

2장. 스쳐 지나갈 것들에 매달리지 마라
나를 해치는 열정은 열정이 아니다 | 혼자서도 잘 지내야 둘이서도 잘 지낸다 | 몸에 힘을 빼면 마음속 두려움도 걷힌다 | 불쾌한 감정을 내 안에 쌓아두지 마라 | 무기력할 땐 '하고 싶은 것'부터 하라. | 나 자신을 잘 알아야 결정하기도 쉬워진다 | 잠을 잘 자야 인생도 풀린다 | 즐겁게 살고 싶다면 작은 일에 기뻐해라 | 당신의 가치를 남이 재단하게 두지 마라

3장. 나를 지킬 줄 알아야 관계도 지킬 수 있다
내 인생의 고삐를 남에게 넘겨주지 마라 | 남의 떡이 크든 작든 내 떡을 즐겨라 | 내가 남을 믿어야 남도 나를 믿어준다 | 마음이 통하려면 약간의 거리를 두어라 | 사람은 누구나 타인이 어렵다 | 남보다 잘하지 않아도 괜찮다 | 진실과 사실은 다르다

4장. 내가 나를 아껴야 남도 나를 아낀다
인생을 다스리려면 감정부터 다스려라 | 서로 조금씩 물러나는 관계가 오래간다 | 나를 사랑할 줄 알아야 남도 사랑할 수 있다 | 사람은 붙잡으려 할수록 멀어진다 | 몸이 아프다면 마음부터 살펴라 | 모든 치유에는 시간이 필요하다

이 책을 다 읽고 나면, 마음속 구멍이 조금씩 메워지는 것을 느낄 것이다. 자신의 마음을 스스로 돌볼 수 있는 사람은 삶의 근원적인 불안과 허무 앞에서도 버틸 수 있다. 그렇게 외부의 약한 바람에도 세차게 출렁이던 마음을 잔잔히 가라앉히고 나면, 놀랍게도 타인과의 관계 역시 술술 풀리기 시작한다. 풍랑이 지나간 섬에 비로소 배들이 드나들듯 말이다. 그 이유는, 진정으로 자신을 아끼는 사람은 타인을 아끼는 법 또한 알기 때문이다.

우리는 자기 자신에 대해서는 굉장히 깐깐하게 평가하곤 한다. 왜냐하면 내 과거의 미숙함과 마음속의 불안함을 잘 알고 있기 때문이다. 하지만 타인은 이를 염두에 두지 않는 경우가 많다. 그 대신 타인은 내가 드러낸 단편적인 모습에 기반해 나를 어림짐작하여 반응하는 경향이 있다. 즉 내가 겉으로 드러낸 모습이 곧 타인이 나를 판단할 기준이 되는 것이다. 이 때문에 자신감이 있느냐 없느냐가 타인과의 관계에서 매우 중요해진다.