탈무드

유대교 신학자이자 랍비인 마빈 토케이어는 탈무드에서 가장 핵심적인 부분과 실생활에 적용할 수 있는 부분을 뽑아서 이 책을 집필했다. 이 책에는 누구나 쉽게 접할 수 있도록 실제 사례와 함께 재미있는 우화도 실려 있다. 따라서 독자들은 이 책에 실린 내용을 각자의 상황에 맞게 취하거나 버리면서 실생활에 활용한다면 지금보다 조금 더 나은 삶이 주어질 것이다.

유대인이 세계에서 가장 영향력 있는 민족이 된 비결은 무엇일까

“전 세계 인구의 0.2%에 불과한 그들은 어떻게
고난과 역경을 극복하고 세계에서 가장 위대한 민족이 되었을까?”

유대인은 오랜 세월 역사적으로 유래를 찾기 힘들 만큼 수많은 박해와 차별, 역경에 직면해 왔다. 이러한 어려움에도 유대인 공동체는 고유의 문화와 정체성을 지키며 살아남아 전 세계의 정치, 경제, 문화, 교육 등에서 가장 영향력 있는 민족이 되었다. 미국에서 아이비리그로 통하는 하버드, 예일, 컬럼비아, 프린스턴 같은 일류 대학교수의 약 30퍼센트가 유대인이란 통계가 있다. 또 1905년에서 2023년까지 역대 노벨상 수상자 전체에서 유대계 수상자의 비중이 약 22퍼센트에 이른다고 한다.
유대계 혈통 중 우리에게 비교적 잘 알려진 대표적 인물로는 오라클의 설립자 레리 엘리슨, 구글의 공동창업자 래리 페이지와 세르게이 브린, 메타 최고경영자 마크 저커버그, 영화감독 스티븐 스필버그, 물리학자 아인슈타인, 정신분석학의 양대 산맥인 지그문트 프로이트와 알프레드 아들러, 전설적인 투자자 조지 소로스, 월가의 황제로 불리는 마이클 블룸버그 등이 있다.

유대인이 온갖 박해와 차별, 역경을 극복하고 세계에서 가장 영향력 있는 민족이 된 비결은 무엇일까?

강력한 신앙과 교육, 지식에 대한 강조, 단결력과 공동체 의식은 유대인들이 고난과 역경을 극복하고 성공한 대표적인 요인이라고 할 수 있으며, 이는 모두 『탈무드Talmud에 근거하고 있다.
탈무드에서 시종일관 강조하는 것은 배움에 대한 것이다. 5000년 동안 이민족의 박해와 침탈을 받아온 유대민족은 아무것도 소유할 수 없었고, 그들에게는 오직 지식과 지혜만이 유일한 생존 수단이었다. 이러한 교육적 바탕이 유대인들을 모든 분야에서 두각을 나타내게 했고, 오늘날 세계에서 가장 많은 노벨상 수상자를 배출한 민족이 되었다. 그들이 남긴 뛰어난 업적은 인류의 발전에 크나큰 공헌을 했다.
수천 년의 지혜가 담긴 이 방대하고 다면적인 텍스트는 전 세계 유대인들에게 삶의 지침과 영감 및 지적 탐구의 원천으로 사용되었다.
유대교 신학자이자 랍비인 마빈 토케이어는 탈무드에서 가장 핵심적인 부분과 실생활에 적용할 수 있는 부분을 뽑아서 이 책을 집필했다. 이 책에는 누구나 쉽게 접할 수 있도록 실제 사례와 함께 재미있는 우화도 실려 있다. 따라서 독자들은 이 책에 실린 내용을 각자의 상황에 맞게 취하거나 버리면서 실생활에 활용한다면 지금보다 조금 더 나은 삶이 주어질 것이다.

유대민족의 지혜와 철학이 담긴 위대한 문화유산

“유대인의 가정교육은 탈무드로 이루어진다. 마이크로소프트, 구글, 페이스북, 스타벅스 등 세계 초일류 기업의 공통점은 창업자가 유대인 로스차일드가, 존 록펠러, 앤드루 카네기, 빌 게이츠, 마크 저커버그 등 세계 최고의 부자이자 기부왕들은 탈무드의 가르침을 받으며 자랐다.”

탈무드란 ‘위대한 연구’라는 뜻으로, 5,000여 년의 장구한 세월이 흐르도록 유대민족을 지탱해온 생활 규범이다. 탈무드의 핵심 내용은 타인을 향한 연민, 정의, 친절과 같은 원칙에 초점을 맞춰 유대인 생활의 중심인 윤리적 행동과 도덕적 행위를 강조한다. 교육과 지적 탐구의 중요성을 강조하고, 성경에 대한 광범위한 해석과 주석을 제공하며, 유대 법의 다양한 측면을 다루면서 법적 논의와 판결에 전념하고 있다.
탈무드는 공동 책임과 연대의 중요성을 강조하고 기도와 예배 관행에 대한 지침을 제공한다. 또한, 사업윤리를 반복적으로 다루면서, 모든 금융거래 시 정직, 청렴, 공정한 거래를 강조한다.
탈무드는 장로와 권위자에 대한 존경심을 가르치고 자선 행위를 적극적으로 권장하며, 삶에서 직면하는 도전과 고난에도 불구하고 희망, 회복력, 회개와 의로운 삶을 통한 구원 가능성의 메시지를 전달하고 있다.
따라서 탈무드는 ‘유대인의 영혼’이라고 말할 수 있으며, 오랜 ‘디아스포라’의 역사를 걸어온 유대 민족에게 자신들을 결속시켜 주는 것은 탈무드뿐이었다.
유대인의 삶의 철학과 지혜가 담겨 있고 논리적이고 창의적인 사고능력을 배울 수 있는 책이다. 탈무드는 읽는 것이 아니라 배우는 것이다. 탈무드 속에 있는 일화나 격언을 읽는 것만으로는 아무런 의미가 없다. 머리를 써서 생각할 때에 비로소 탈무드의 가르침이 살아나게 되는 것이다. 탈무드의 가르침은 인생 경험을 매우 풍부하게 해주고, 사물에 대한 사고방식을 확립시키며, 지혜를 갖추게 해준다. 사고능력 혹은 정신을 단련시키는 데 있어서 탈무드만큼 좋은 책은 없을 것이다. 지금부터 탈무드에서 얻은 지혜의 태피스트리 속으로 지적 탐구 여행을 떠나보자!