커피점 탈레랑의 사건 수첩 3

단순한 손님과 직원의 관계를 뛰어넘은 사이, 라고는 해도 실제 나와 미호시 씨는 연인 사이도 뭣도 아니다. 그럼직한 말들이 전혀 오고 가지 않은 건 아니지만, 결국 지금처럼 어중간한 거리를 유지하는 관계로 자리가 잡혀서 서로 상대의 속마음을 굳이 확인하려 하지 않았다. 어쩌다 같은 날에 휴일이 잡히면 밖에서 만나기도 하지만 아직도 평소에는 정중한 말로 대화하는 상황이다. 말하자면 어디선가 또 다른 이성의 존재가 어른거리면 멈칫 놀랄 만큼 위태위태한 관계인 것인데, 이건 순전히 자업자득이라고 할 수밖에 없다.
_〈제1장 바리스타 대회〉

제1회 대회에서의 우승으로 천재라는 칭호를 얻은 사람은 그 뒤에도 연속 출전했고, 게다가 간다의 말을 들어보니 연승을 거둔 모양이다. 그렇다면 지난 제4회 대회 때 사에코가 처음 우승한 것은 획기적인 일이었을 터였다. 그런데도 그녀는 ‘전혀 우승자라는 실감이 들지 않았다’고 말했다. 2년 전 제4회 KBC에서 대체 무슨 일이 있었던 걸까…….
나는 조용히 고개를 저었다. 천재 바리스타의 존재는 대략 파악하고 있지만 그건 내게는 이미 희미해진 기억이다. 뭔가 상상해 보려 해도 마치 먼 이국땅의 일 같아서 조금도 실감이 따라주지 않았다.
_〈제2장 리허설〉