우주의 여행자

감수자의 말
한국어판 머리말
머리말
감사의 말

1장·지구와 가장 가까운 이웃
미셸 냅과 1980년형 쉐보레 말리부
현관에서 나가떨어진 세묘노프 씨
공룡은 이미 알고 있었다
소행성, 혜성, 유성체, 유성, 운석
근지구천체와 지구위협천체들
근지구천체의 여행
소행성에 이름 붙이기
근지구천체 덕분에

2장·태양계, 그 기원
보이저와 함께 하는 태양계 여행
태양계 천체들
먼지에서 태어나다
물이 많은 행성
그리고 살아남은 미행성의 운명
현대 성운모형의 옥에 티

3장·행성이주가 만들어낸 근지구천체
이동하는 행성들
니스모형이 보여준 태양계 형성
니스모형이 보여준 근지구천체 형성
근지구천체는 어디에서 와 어디로 가는가
야르콥스키 효과와 요프 효과

4장·생명을 주고, 파괴하다
“지구! 나 좀 볼까. 자네는 한 번도 내 경고에 귀를 기울이지 않는군.”
생명의 구성요소를 전달하다
공룡을 멸종시키다

5장·근지구천체, 어떻게 찾아내고 어떻게 추적하나
화성과 목성 사이가 너무 넓은데
근지구소행성 발견의 길을 열다
CCD, 근지구천체 발견의 혁명
근지구천체 탐사관측에 진지해지다
소행성센터와 제트추진연구소, 피사 궤도계산센터의 협력
차세대 근지구천체 탐사활동

6장·소행성과 혜성, 그것이 알고 싶다
도널드 덕과 스크루지 맥덕이 맨 처음 거기에 갔다
돌무더기로 된 소행성들
자전하는 암석들
레이더 영상이 찍은 근지구소행성
근지구천체의 소수파, 혜성
모호한 소행성과 드러나지 않은 혜성

7장·소행성, 우주의 보물창고
왜 근지구천체를 탐사하는가
우주의 보물창고
근지구천체 유인탐사

8장·지구를 단번에 파괴한다
딱딱한 비가 내린다
대기권에 들어와 부서지고 충격파를 일으킨다
지상과의 충돌
바다와의 충돌
피해는 얼마나 클까
주목할 만한 충돌사건들
과시적인 혜성의 충돌 위협
소행성의 위협?
날아와서 부딪치는 것들

9장·충돌을 예측하다
“이봐요 백악관 양반들, 지금 소행성이 날아오고 있다고요.”
궤도는 어떻게 결정하나
나사의 근지구천체 프로그램 연구실
지구와의 조우, 장기적으로 예측하기
아포피스, 지구와 충돌할까?
우주의 기습공격, 예상치 못한 충돌

10장·다가오는 근지구천체 방향 바꾸기
충돌시키기
서서히 끌어당기기
핵폭탄 터뜨리기
1967년, MIT 학생들이 세상을 구하다
위험통로와 궤도변경의 딜레마
가장 현실적인 시나리오
충돌이 임박할 때 누구에게 전화하지?
마지막으로

주석
참고자료
본문에 언급된 소행성과 혜성
인명 및 지명 등 고유명사 원어표기
찾아보기

소행성과 혜성의 유일한 차이라면 혜성은 태양 근처에 있을 때 얼음과 먼지를 빠른 속도로 잃어버리면서 눈에 띄는 꼬리를 남기지만, 소행성은 그렇지 않다는 점이다. 일부 소행성과 태양계 외곽 천체들처럼 얼음으로 덮여 있더라도 얼음이 증발할 만큼 태양과 가까워지지 않는 천체들은 그냥 소행성으로 분류한다. 이들은 활동성이 없기 때문에 혜성이 아니다.

소행성 이름이 너무나 많아서 대놓고 바보짓 할 수 있는 기회도 많다. 예를 들어 번호가 9007, 673, 449, 848, 1136인 소행성들의 이름을 연결하여 ‘James Bond Edda Hamburga Inna Mercedes’라는 문자열을 만들어낼 수도 있다.

앞서 말한 것처럼 보이저 1호에는 금도금된 비디오 음반이 실려 있다. 사실 언젠가 그 음반이 우리은하에 있는 어느 별 주변 어떤 행성의 지적 생명체에 닿을 거라는 기대는 크게 하지 않고 실었다. 수십만 년이 지난 뒤에 어느 외계인이 바흐의 브란덴부르크협주곡이나 척 베리의 정통 로큰롤을 즐길 확률은 희박하다. 그렇기는 하지만 언젠가 머나먼 항성에 딸린 행성계의 진화된 문명이 그들의 박물관에 저 지칠 줄 모르는 행성 간 여행자가 쉴 곳을 마련해줄 거라 바라는 것은 무리가 아닐지도 모른다.