공녀의 두 번째 시간 2

“아마, 제게 남은 시간은…….”
그래서 그녀는 온기라곤 없는 차디찬 손으로 그의 얼굴을 어루만지며 말끝을 흐리다가 이내 덧붙였다.
“일 년도 되지 않을 겁니다.”
“…….”
그런 로젤의 대답을 아르한이 조금도 예상하지 못했다면 그건 거짓말일 것이다. 하지만 그럼에도 그는 새삼, 지금의 로젤이 어떤 상태인지를 알게 되고 나니 숨이 멎을 것만 같았다. 가슴이 턱 막혀 오고, 누군가가 제 목을 조르는 기분이 들었다.
“……언제부터였습니까?”
당장 묻고 싶은 것이 너무 많아 복잡한 머리와 반대로 그리 묻는 아르한의 어조는 지극히 평화로웠다. 그리고 그것이 주술에 걸린 당사자인 그녀를 불안하게 만들지 않으려는 그의 배려라는 것을 로젤은 알았다.

- 제12장. 서로를 안다는 것