결혼을 공부하라

서문 행복한 결혼을 해야 합니다

1장 좋은 결혼이 좋은 인생을 만든다
공부 중에서 결혼 공부가 가장 중요하다
좋은 배우자를 만나는 것이 최고 복이다
결혼은 ‘내’ 인생의 제일 중대한 사건이다
혼자보다 행복해질 것 같을 때 해야 한다
인간은 진정한 만남을 통해 성장해간다

2장 당신은 결혼할 자격을 갖추었는가
당신은 좋은 배우자가 될 자격이 있는가
운전면허증처럼 결혼면허증이 필요하다
당신은 어떤 배우자라고 평가받고 싶은가
모든 장단점은 동전의 양면 같은 것이다

3장 결혼은 중요하기 때문에 어렵다
자신이 먼저 제대로 된 상대가 되어라
결혼은 누구와 언제 하는 것이 좋은가
결혼 준비 과정의 문제들을 점검해보자
가족의 의미도 시대에 따라 달라진다
결혼에서 돈이 전부는 아니지만 중요하다
혼자 사는 것도 선택이고 존중받아야 한다

4장 왜 누구는 행복하고 누구는 불행한가
행복도 불행도 한쪽이 아니라 쌍방 책임이다
성격 차이는 전혀 문제가 되지 않는다
결혼에도 한계효용 체감의 법칙이 작동한다
때로 상대가 화를 낼 때는 조용히 받아주자

“참, 사람들은 이상해. 정말 중요한 일에는 에너지를 쓰지 않고 별로 중요하지 않은 일에는 온갖 시간과 비용을 쓴다니까. 사실 연애나 결혼은 매우 중요한 일인데 연애가 무엇인지 결혼이 무엇인지 공부하고 탐구하지 않잖아. 공부가 중요해. 연애도 결혼도 그게 무언지 공부해야 해. 상대에 관해서도 공부해야 해. 상대가 무얼 좋아하고 무얼 싫어하는지 연구해야 해. 내가 어떤 사람인지도 연구해야 하고. 내가 해줄 수 있는 게 무엇이고 해줄 수 없는 게 무엇인지도 탐구해야 해. 그래서 그녀가 좋아하는 일과 내가 해줄 수 있는 일을 매칭해야 해.”

“부부간에는 평생 3개의 링ring을 선물한다. 약혼반지en-gagement ring, 결혼반지marriage ring, 고통suffering이 그것이다.”
때가 되면 결혼을 해야 한다. 하지만 때가 돼도 적임자가 나타나지 않으면 나타날 때까지 결혼을 미루는 것이 좋다. 많은 사람이 단지 적령기가 되었다는 이유로 결혼한다. 위험한 일이다. 그런 분들에게 다음 질문을 하고 싶다.
왜 결혼하려고 하는가? 지금보다 조금이라도 더 행복해지려고 하는 것 아닌가? 결혼해서 더 행복해질 가능성이 있는가? 그럴 확신이 섰을 때 결혼하라. 그래도 행복하기는 쉽지 않은 것이 현실이다.

좋은 사람 눈에 들기 위해서는 내가 먼저 좋은 사람, 괜 찮은 사람이 되어야 한다. 그 사실을 명심해야 한다. 문제는 자기 주제는 보지 않고 눈만 높다는 것이다. 눈이 높을 수는 있다. 아니, 당연히 눈이 높아야 한다. 근데 거기에 맞게 자기 수준을 높여야 한다. 좋은 배우자를 만나는 최선의 길은 자신을 갈고닦는 것이다. 괜찮은 사람에게는 괜찮은 사람이 꼬이고 이상한 사람은 이상한 사람을 만나는 법이다. 본바탕이 틀린 사람이 결혼 생활을 잘하기가 쉽지 않다. 결혼해서 팔자가 폈다는 사람은 원래 괜찮았던 사람일 확률이 높다. 원래 본질이 괜찮았는데 그것이 숨어 있다가 환경이 바뀌면서 나온 것이다.
인생에서는 방향 못지않게 순서가 중요하다. 결혼도 그렇다. 적당한 짝을 찾는 것도 중요하지만 내가 적당한 짝이 되는 게 먼저다.