인생의 정석

1952년, 전북 임실에서 태어나 여수로 피난해 성장했다. 중학교 2학년 때, 단 한 번뿐인 인생을 어떻게 살아야 잘 사는 인생일까 꼭 알고 싶은 강한 의구심을 품었다. 고등학교 진학을 위해 서울로 올라갔으나 인생의 정석과 행복에 대해 가르치지 않는 지식중심의 학교교육 대신, 인생공부에 매진하기로 결심하고 스스로 학교 밖의 인생학교 학생이 되었다. 서울에서 여러 직업과 사람들을 만나며 다양한 인생들을 직관했다. 동서양의 종교와 철학사상과 윤리 사회학 서적을 통해 공부했다. 청년이 되어서는 도시를 떠나 전원적인 환경에서 농사를 지으며 평생 공부하기로 마음먹고 산골 오지에서 살았다. 처자식과 직업을 내려놓고 지리산 토굴에 들어가 깨달음을 구하기도 했다. 그러나 아무리 탐구하고 공부해도 만족하지 못했다. 65세가 넘어서야 자연의 사실(철학)과 인생의 선택(윤리)을 혼동한 서양철학의 혼돈을 깨닫게 되고 인도 정신과 서양철학의 태생적 오류에 대해 자신 있게 말 할 수 있게 되었다. 2,500년 전에 출현한 성인들의 어록에 기댄 ‘제1차 정신혁명기’가 지나고, ‘제2차 정신혁명’과 정신적인 세계화가 진행되고 있는 인류문명의 대 전환기에서 한국의 정신문화가 앞장서서 이끌게 되기를 전망하며 <인생의 정석>을 집필하게 되었다.