비이성적 암호화폐

프롤로그

1장 신비로운 코인 _ “내가 바로 노스트라다무스다!”
2장 숫자 상승 기술 _ 가격은 계속 오른다
3장 테더의 탄생 _ 테더코인이라는 아이디어를 생각해내다
4장 돈에 매료된 성형외과 의사 _ “나는 은행이 되고 싶었다!”
5장 어마어마한 부자의 탄생 _ “당신 빼고 모두가 부자가 되고 있다”
6장 쥐와 고양이 전술 _ 비트코인을 사서 비트코인 가격을 올린다
7장 뱅그런 대신 긴급 구제 _ “아슬아슬한 살얼음판을 걷다”
8장 690억 달러 암호화폐 미스터리 _ 그 이름은 찰로핀, “꿍꿍이나 음모는 없어요”
9장 암호화폐 해적단 _ 샘 뱅크먼-프리드, 새로운 세대의 금융 마법사가 탄생되다
10장 효과적 이타주의자 _ 로빈후드를 상상하라
11장 해커의 개인키 _ “이상해져 보자구!”
12장 빠르게 돈을 벌 궁리 _ “클릭만 하면 돈을 벌어요”
13장 온라인에서 돈을 버는 세상 _ 놀면서 돈 벌기
14장 폰지노믹스 _ “정말 멋진 상자이지 않나요?”
15장 NFT를 수집하는 사람들 _ 사라진 내 원숭이
16장 지루한 원숭이 요트 클럽 _ “커뮤니티 형제여!”
17장 암호화폐 경제의 붕괴 _ 권도형의 황당무계한 사업계획, ‘블롭과 프리젤’
18장 암호화폐 로맨스 사기 _ 돈을 훔쳐 가는 신종 수법, ‘돼지 도살’
19장 사기 범죄 소굴로 _ “우리는 자유로워요”
20장 비트코인 사절 _ “비트코인은 받지 않습니다”
21장 테더의 보스를 쫓아서 _ 꿀이 더 좋다
22장 자산이 건전하지 않다 _ “나는 망했다”
23장 FTX의 몰락 _ “아주 큰 실수였습니다”

에필로그

“숫자 상승 기술은 매우 강력한 기술이다. 여기서 숫자는 가격이다. 가격이 오를수록, 더 많은 사람이 가격을 인식하게 되고 가격이 계속 오르기를 기대하며 비트코인을 구매할 것이다”라고 그는 말했다.
내가 무슨 소리를 듣고 있는 것인지 믿을 수가 없었다. 나는 컴퓨터 과학자가 아니지만, 가격은 오른다는 개념을 그 어떤 이유에서라도 ‘기술’이라고 부를 수 없다는 것은 안다.

비트코인이 세상에 나온 지 10여 년이 훌쩍 지났다. 암호화폐는 아주 흔해졌다. 2020년 암호화폐 거래가 코로나 팬데믹으로 인해서 대유행하면서, 테더는 170억 개의 테더코인을 판매하며 폭발적으로 성장했다. 그 이듬해 테더는 570억 개의 테더코인을 판매했다. 하지만 규제 당국은 테더나 암호화폐 업계에 대해서 어떤 조치를 취해야 할지 여전히 갈피를 잡지 못했다. 암호화폐는 미친 듯이 성장하고 있었고, 누구도 그 어떤 안전 조치를 취할 생각을 하지 못했다.

샘 뱅크먼-프리드의 이야기는 거부할 수 없었다. 그는 스물아홉 살에 불과했고, 벤처캐피털리스트들은 250억 달러의 가치를 지녔다는 평가를 받은 설립된 지 2년 6개월밖에 안 된 그의 암호화폐 거래소 FTX에 투자했다. 사람들은 그를 금융업계의 페이스북 창립자 마크 저커버그라고 불렀다.
나는 FTX가 소셜 미디어에 맞먹는 혁신이라고 생각하지 않았다. 그저 아무 코인으로 도박을 하는 카지노 같았다. 여느 암호화폐 거래소와 다를 바가 없었다. 나에게 뱅크먼-프리드의 이야기에서 가장 흥미로운 부분은 그의 동기였다.