붓다는 없다

불교의 교리적 전통을 넘어 현대 사회에서 불교의 본래 의미를 탐구해온 세계적인 불교 사상가이자 저술가이다. 스코틀랜드 출신인 그는 젊은 시절 인도와 스위스에서 티베트 불교 승려로 출가하여 10년간 수행했고, 이후 한국 송광사에서 선불교를 수행했으며, 환속 후에는 테라와다 전통에서도 수행을 이어왔다. 40여 년에 걸친 수행과 연구를 바탕으로 ‘세속 불교’(Secular Buddhism)를 대표하는 사상가로 자리매김했다. 『붓다는 없다』, 『어느 불교무신론자의 고백』 등의 저서는 불교를 현대인의 삶 속에서 살아 있는 지혜로 재해석하며 큰 반향을 일으켰다. 현재 프랑스 남부에서 거주하며 전 세계적으로 세속 불교 명상 수련회를 이끌고 있다.

한신대학교 디지털영상문화콘텐츠학과 교수이다. 서울대학교 영어영문학과를 졸업하고 종교학과에서 석사 및 박사 학위를 받았으며 한국학중앙연구원 선임연구원, 서울대학교 강사, 한신대학교 종교문화학과 강사와 교수를 지냈다. 개항기 개신교 의료선교와 조선 후기 천주교의 금욕 및 순교를 소재로 종교와 몸의 문제를 다룬 학위논문들을 썼으며, 이후로 신화, 종교, 예술, 대중문화, 테크놀로지를 넘나드는 탈경계적 주제들을 가르치며 연구하고 있다.