우주가 지금과 다르게 생성될 수 있었을까?

왕립학회의 회장과 케임브리지 대학 트리니티 칼리지의 학장을 지냈으며 같은 대학 우주론과 천체물리학 담당 교수로 일한다. 1995년에 왕립천문학회 회장으로 임명되었고, 2005년에는 영국 상원에 무소속 의원으로 지명되었으며, 2007년에는 공로 훈장을 받았다. 리스는 지금껏 여기저기 광범위하게 해외를 돌아다니며 일하거나 여행했다. 그동안 하버드 대학, 칼텍, 버클리 대학, 교토대학을 포함한 많은 학교의 방문 교수를 지냈으며 지금은 프린스턴 고등연구소의 재단 관리자다. 1984년부터 1988년 사이에는 워싱턴 스미스소니언 협회의 운영 펠로우였고 현재 국립과학원, 미국예술과학원, 미국철학회의 외국인 회원이다. 그동안 과학과 정책에 대한 폭넓은 주제로 강의와 방송, 저술 활동을 했으며 일반 독자를 대상으로 7권의 저서를 썼다.

서울대학교 물리학과를 졸업하고 물리학 기초론 전공으로 박사학위를 받았다. 독일 막스플랑크 과학사연구소 초빙교수, 서울대 기초교육원, 이화여대 이화인문과학원 등을 거쳐 한국과학영재학교에서 물리학의 역사와 철학 등을 가르치고 있다. 저서로 『상대성이론의 결정적 순간들』, 공저로 『정보혁명』 『양자, 정보, 생명』 등이 있고, 역서(공역 포함)로 노버트 위너의 『사이버네틱스』, 제임스 클러크 맥스웰의 『전기자기론』, 피터 갤리슨의 『아인슈타인의 시계, 푸앵카레의 지도』, 피터 하먼의 『에너지, 힘, 물질』 등이 있다.