사람이 주인이라고 누가 그래요?

여는 글

1장 흙이 살아야 사람이 산다
농사는 사람의 도리를 깨우치는 일
자연이 살아야 사람도 산다
씨앗주머니가 있는 풍경
유기농법 유감
공생의 법칙
흙에서 생명이 자라게 하자
돌종들의 나라
너의 이름을 불러주었을 때
과학농법은 화학농법
FTA로 보는 우리 농업의 미래
태평농법의 기지, 고방연구원

2장 태평농법 이야기
미생물이 써레질하는 땅
흙은 지하수의 여과망
건강한 벼는 쓰러지지 않는다
건강한 논은 거미들의 천국
절대로 논을 갈지 않는 농부
나는 가을부터 농사를 시작한다
자운영 피는 뜻은
무궁화와 미루나무
텃밭의 지혜
열두 대문 농가의 작부 체계
밭에는 육모작 논에는 삼모작
채소 궁합 맞추기
물엿은 친환경 벌레 퇴치제

3장 자연에서 배운 건강 원리
병은 유전되지 않는다
‘한 방’에 낫는 약
금쌀을 주랴 은쌀을 주랴
자연치유력 회복하기
소금을 위한 변명
물맛 나는 세상이 살맛 나는 세상
어떤 음식을 먹을까?
골다공증과 멸치와 우유
병 주고 약 권하는 사회
숯가마 찜질방의 허구

4장 자연과 기계가 함께 여는 미래
일본 농기계에 저당 잡힌 우리 땅
농기계 개발에서 자연농으로
온돌에서 엿보는 선인들의 지혜
바다와 바람에서 전기를 얻다
전기는 아끼고 자연은 살리고
자연과 기계가 함께 여는 미래

닫는 글

내게 농사는 그냥 ‘농사’가 아니다. 사람이 살아가는 바른 도리를 심고 다듬고 가꾸는 일이다. 그 사람살이의 근간을 이루는 것이 바로 자연이다. 사람들이 애써 갈아주지 않아도, 물을 주지 않아도 그저 저 좋을 대로 두기만 하면, 저절로 보드랍게 숨 쉬는 찰진 흙을 가슴에 품어내는 것이 자연의 오묘한 생명력이다. 농부는 그 땅 위에 겸허한 마음으로 씨를 뿌리고, 자연이 키워낸 부산물들을 먹을거리로 잠시 취하는 것뿐이다. 우리에게 필요한 만큼만 깨끗하게 사용하고 나머지는 다시 자연에게 돌려주어야 한다. 그저 빼앗기만 하고 돌려주는 것이 아무것도 없다면, 그것은 농사가 아니라 ‘약탈’일 뿐이다.

오십여 년을 농촌에 붙박여 살면서, 내가 겨울 들판의 왕성한 생명력을 깨닫기 시작한 지는 고작 삼십여 년 안팎이다. 그동안 과학을 맹신하는 인간들이 만들어낸 화학농법이 아니라, 오직 순수하게 자연의 힘을 빌려 농사짓는 방법을 터득하기 위해서 실패와 좌절을 거듭하면서 자연농법에 몰두했다. 그 결과 깨달은 것이 땅을 갈지도 않고, 물이나 화학비료를 주지 않고 그냥 마른 땅에 씨를 뿌려서 수확하는 태평농법이었다. 아무 것도 하지 않는 것 같지만, 사실은 자연이 이미 짓고 있는 농사에 힘을 보태는 태평농법은 그 힘에 대한 무한한 믿음이 없이는 힘든 것이다.
멀고 먼 길을 돌아왔지만 깨달음의 지점에 이르고 보니 사실 그것은 전혀 새로운 방법이 아니었다. 아주 오래 전부터 우리 선조들이 사용해 왔던 자연 그대로의 농법이었던 것이다. 지금부터라도 늦지 않았다. 공생의 법칙을 되살리자. 인간이 자연 위에 서 있다는 오만함을 버리고, 겸허하게 자연과 더불어 살아가는 길을 찾자.

농약도 치지 않고 비료도 주지 않고 오로지 자연의 순리에만 맡긴 내 논에는 명주실처럼 얼기설기 쳐놓은 거미줄이 곳곳에서 눈에 띈다. 농약을 뿌린 논에서는 절대로 거미가 살 수 없다. 거미줄은 이 논이 건강하게 살아 있다는 표시인 셈이다. 덕분에 다른 논에서 벼멸구 피해가 극심해서 뿌리에서 줄기까지 온통 갉아먹었을 때도 내 논만은 아무런 피해를 입지 않았다. 바로 거미 때문이다. 어떤 사람은 농약을 제대로 쳐주지 않아서 그렇다고 짐짓 걱정을 대신해주기도 한다. 처음 태평농법으로 농사를 짓기 시작했을 때, 나이가 지긋한 이웃 농부들은 자생초가 무성한 내 논을 보고 한숨을 푹푹 내쉬며 타박을 해댔다. 그래도 해마다 벼멸구 피해를 비켜가는 것은 우리 논뿐이다.