나이를 속이는 나이

옮긴이의 글 005

제1부 │ 중년의 발명
제1장 새로운 인생 단계의 출현 17
제2장 현재와 과거 35
중년을 연구하는 맨해튼 프로젝트(MIDMAC) 41 중세 이전에는 중년이 없었다 52
제3장 과학적 관리법의 등장 63
모든 시간은 계산될 수 있다 66 세대별 정체성의 출현 69 새로운 표준 77
제4장 중년의 르네상스 87
창의적인 시기는 한정되어 있는가 90
제5장 중년의 몸 101
관능적인 삶 105 카메라 환상 109 젊음을 되찾아 드립니다 113 호르몬의 약속 123 성형 수술 124 행복의 추구 128
제6장 중년, 현대로 들어서다 132
브루스 바튼과 광고업자가 된 예수 139 열등감 146 나누고 쪼개서 정복하라 149

제2부 │ 중년의 재발견
제7장 중년을 생각하다 159
에릭 에릭슨의 혁명 163 두 번째 물결 172 중년의 위기 178 긴 안목으로 보자면 187
제8장 현미경으로 들여다본 중년 196
공식무대에 선 중년 201 중년에는 위기가 없다 204 맥아더 재단과 중년의 위기 207 평균적인 중년 210 중년이 없는 삶도 있다 215
제9장 중년의 뇌 220
데카르트 대 스피노자 226 감정적인 회복력 229 중년의 뇌와 사고력 233 지적능력에 주목한 MIDUS 240

제3부 │ 중년 산업 복합체
제10장 소비 욕구 251
젊음의 가면을 쓰다 253 설득의 힘 259 대량으로 소비하게 하라 270
제11장 의학 산업 278
현대에 다시 재현된 청춘의 샘 280 그다지 환상적이지 않은 안티 에이징 284 소비자는 언제나 옳다 288
제12장 섹스 산업 295
중년과 갱년기 299 섹스 산업 308 자기계발의 이면 318
제13장 문화적 허구를 만든 공범들 322
텔레비전 광고와 시장의 분할 325 영화 속의 중년 337
제14장 알파붐세대의 출현 346
알파붐세대를 만나다 347 텔레비전의 새로운 황금기 353 중년을 공략하라 356 경제와 노동시장의 전망 361
제15장 우리들의 빛나는 전성기 366

참고문헌 372

‘정말 새로운 인생 단계들인가 아닌가’라는 물음을 떠나 이러한 논쟁들은 중년이라는 우리의 관념이 얼마나 우연하게 만들어진 것인가를 명확하게 설명해준다. 시카고 대학의 인류학자인 리처드 A. 슈웨더는 ‘중년’을 세계의 이곳저곳에서 서로 다르게 형성된 ‘문화적 허구’라고 말한다.

우리가 중년에 대해 알고 있는 대부분의 지식은 어린이나 노인에 초점을 맞춘 연구들에서 부차적으로 얻은 것이었다. 맥아더 재단으로부터 9천4백만 달러를 제공받은 브림과 그의 동료 11명은 이 시기를 둘러싸고 형성되어온 혼란스러운 억측들 ― 두려움과 초조함을 겪으며 죽음에 대한 공포를 느낀다는 ― 을 모두 걷어내 버리자는 데에 동의했다. 그들은 “수백만 명의 사람들이 근거 없는 믿음과 불완전한 지식에 근거해 자신의 삶을 규정하고 있다. 중년에 대한 잘못된 지식과 신화가 문화적 유산으로 한 세대에서 다음 세대로 전해져오고 있다.”고 천명했다. 그의팀은 ‘중년에 겪는 일들과 중년에 대해 품고 있는 믿음들을 누가, 언제, 어디에서 그리고 왜 갖게 되었는지’에 대해 조사할 명확한 계획표를 만들어 실행에 옮기기 시작했다

역사학자 하워드 쇼다코프는 노화에 대한 자신의 연구 《당신은 몇 살입니까?How Old Are You?》에서 이렇게 결론을 내린다. “20세기 이전에는 중년을 인생의 특별한 기간으로 생각하지 않았다.” ‘중년’이라는 단어는 1895년에 처음으로 사전에 등장했는데, 펑크앤왜그낼즈Funk & Wagnalls 사의 사전에서는 ‘청년기와 노년기 사이에 있는 인생의 일부분’이라고 정의했다.