중년이라는 상품의 역사

옮긴이의 글 005

제1부 │ 중년의 발명
제1장 새로운 인생 단계의 출현 17
제2장 현재와 과거 35
중년을 연구하는 맨해튼 프로젝트(MIDMAC) 41/ 중세 이전에는 중년이 없었다 52
제3장 과학적 관리법의 등장 63
모든 시간은 계산될 수 있다 66/ 세대별 정체성의 출현 69/ 새로운 표준 77
제4장 중년의 르네상스 87
창의적인 시기는 한정되어 있는가 90
제5장 중년의 몸 101
관능적인 삶 105/ 카메라 환상 109/ 젊음을 되찾아 드립니다 113/ 호르몬의 약속 123 성형 수술 124/ 행복의 추구 128
제6장 중년, 현대로 들어서다 132
브루스 바튼과 광고업자가 된 예수 139/ 열등감 146/ 나누고 쪼개서 정복하라 149

제2부 │ 중년의 재발견
제7장 중년을 생각하다 159
에릭 에릭슨의 혁명 163/ 두 번째 물결 172
중년의 위기 178/ 긴 안목으로 보자면 187
제8장 현미경으로 들여다본 중년 196
공식무대에 선 중년 201/ 중년에는 위기가 없다 204/ 맥아더 재단과 중년의 위기 207 평균적인 중년 210/ 중년이 없는 삶도 있다 215
제9장 중년의 뇌 220
데카르트 대 스피노자 226/ 감정적인 회복력 229/ 중년의 뇌와 사고력 233
지적능력에 주목한 MIDUS 240

제3부 │ 중년 산업 복합체
제10장 소비 욕구 251
젊음의 가면을 쓰다 253/ 설득의 힘 259/ 대량으로 소비하게 하라 270
제11장 의학 산업 278
현대에 다시 재현된 청춘의 샘 280/ 그다지 환상적이지 않은 안티 에이징 284
소비자는 언제나 옳다 288
제12장 섹스 산업 295
중년과 갱년기 299/ 섹스 산업 308/ 자기계발의 이면 318
제13장 문화적 허구를 만든 공범들 322
텔레비전 광고와 시장의 분할 325/ 영화 속의 중년 337
제14장 알파붐세대의 출현 346
알파붐세대를 만나다 347/ 텔레비전의 새로운 황금기 353
중년을 공략하라 356/ 경제와 노동시장의 전망 361
제15장 우리들의 빛나는 전성기 366

참고문헌 372

중년이라는 경험이 한 세대 만에 얼마나 극적으로 변화되었는지를 생각하며, 나는 훨씬 더 과거에는 어땠을까가 궁금해졌다. 중년에 대한 특별한 생각은 어떻게 만들어졌으며, 왜 그런 생각이 이처럼 확고하게 자리잡게 되었는지를 조사해보고 싶었다. 예상 평균 수명이 40세였을 때, 사람들은 20세 혹은 25세를 중년이라고 생각했을까? 이제 평균 수명이 80세 이상 되었는데, 전통적인 의미의 40세라는 나이는 인생의 구분선에서 앞으로 더 나아갔을까? 20세기 이전의 사람들도 중년을 죽음의 서막으로서 쇠퇴와 긴축의 시기라고 생각했을까?

현재의 세대는 중년을 재창조하기보다 인정하지 않으려고 더 애를 쓴다. 지금의 사람들은 여전히 젊음의 패기에 대한 애착을 포기하지 않고 있다. 아름다움에 대한 이 시대의 이상형은 성숙한 관능미와 두꺼운 허리, 주름살은 배척하고 군살이 전혀 없는 매끈한 몸매와 피부를 찬양한다. 중년의 남녀는 모두 경험과 지혜보다 (자신들보다) 20~30년이나 어린 사람들을 모방하는 능력으로 더 큰 박수갈채를 받는다. 성공적인 중년의 삶은 젊음을 흉내 내는 것이라 여겨지고 있는 것이다.

초창기의 미국에서 중년은 토론의 대상이 되거나 공식적으로 명칭을 붙일 만한 가치도 없는 것처럼 보였다. 역사가인 존 데모스는 ‘사실, 중년은 특별히 구별해야 할 필요가 없는 임시적인 시간이라고 여겨졌다’고 했다. 그 대신 이 중간의 시간들은 인간의 능력이 활짝 피어나는 시기를 대표하는 것이었다. 30대와 40대 그리고 50대의 사람들은 완전히 성숙한 인물로서, 한편으로는 유년과 청년에 반대되며 다른 한편으로는 노년에 반대되는 일탈로서 평가되는 기준이었다. 한 사람의 토지 소유와 경제적 자원은 중년층에서 가장 풍족했으며, 정치나 교회 단체에서의 위치도 확고하게 확립되어 있었다.