우리의 건국 대통령은 이렇게 죽어갔다

제1부 망명 전야
감투가 날아가면 인간만이 남는다
"한 달 후에 올 테니 집 잘 보게"
프란체스카 여사의 기록
며느리에게 들려준 시어머니의 이야기
조국은 그를 매정하게 버렸다

제2부 고도(孤島) 하와이
호놀룰루 비행장, 대통령의 예우를 갖춘 환영
첫 번째 거주지, 월버트 최씨의 별장
"요즘 우리나라는 어떻게 되어 가나?"
"저기가 우리나라 땅인데..."
독립운동 하듯 여생 보낸 두 노인
퍼스트레이디 프란체스카
두 번째 양자 이인수 씨
"그 놈도 나를 좋아하겠지?"
"언제 내가 우리 땅에 가게 돼?"
떡국을 좋아한 이박사
"어서 가야겠다!"
공보 영화
50년 친구 보스윅
"나는 본시 가난한 사람이야!"
프란체스카 여사의 눈물
또다시 좌절된 서울행

제3부 슬픈 황혼
마우라 라니 요양원
국부와 국모의 자격을 갖춘 분
어머니... 어머니...
한국 돌아갈 여비 걱정한 건국 대통령
7월 19일 0시 35분
보스윅의 절규, "내가 자네를 안다네...!"

1960년 5월 24일, 하와이 동지회장 최백렬(崔栢烈, 미국명 윌버 최) 씨로부터 대통령에게 꼭 필요한 휴양을 하실 수 있도록 체류비와 여비 일체를 부담해 드릴 테니 하와이를 다녀가시도록 하라는 내용의 초청 전보를 받았다. 그리하여 2주일 내지 한 달 정도 하와이를 다녀올 수 있는 짐을 챙겼다. 5월 29일, 상오 7시에 이화장을 출발했는데 떠나기에 앞서 대통령은 마당에 모여 있던 사람들에게 “늦어도 한 달 후에 돌아올 테니 집을 봐 줘”하고 부탁했다.
차를 타고 이화장 문을 나서니 이미 신문사 차가 와 있었다. 김포지역에 들어서자마자 호외를 뿌리기 시작했다. ‘이 박사 망명’호외였다. 김포공항엔 허정 내각수반과 이수영 외무차관 등이 나와 있었다.
당시 기내에선 세관원들이 들어와 소지품 검사를 했다. 그때 짐이라곤 이 박사 옷과 부인 옷이 들어 있는 트렁크 2개, 샌드위치와 마실 것, 평소에 쓰던 타이프라이터 한 대 등 모두 가방 네 개였다. 조종사들이 식사를 하느라 한 시간 가량 시간이 있었다. 기자들이 몰려와 회견요청을 했으나 이 박사는 “내가 아무 말 않고 조용히 떠나야 한다”고 했으며 부인은 “아이 러브코리아”하며 우셨다.

이승만이 귀국을 위해 노력했던 눈물겨운 모습은 망명생활 중 곳곳에 배어 있다. 5달러하는 이발비를 아껴 여비를 모으기도 했다. 그 바람에 한동안 머리가 보기 싫을 정도로 길어서 프란체스카 여사가 손수 이발을 해드려야 했다.

이승만을 찾아와 위로하고 가는 미국의 요인들도 많았다. 태평양 주둔 미군 총사령관인 화이트(Issac D. White) 대장이 그랬고, 주한 유엔군사령관을 지내고 당시에는 합참의장으로 있던 램니처(Lyman Lemnitzer) 장군 역시 마찬가지였다. 또한 국방장관을 지낸 로버트 맥나마라(Robert Strange McNamara)와 맥아더 장군, 그리고 밴 플리트 장군도 이승만을 만나러 일부러 하와이에 들렀던 인물들이다. 이들은 모두가 6?25전쟁 중 이승만을 만난 뒤 평생토록 존경해마지 않았던 이들이었다.