옷으로 지은 이야기

2015년, 한복을 시작한 지 40년이 되었다. 1983년 미국 워싱턴에서 첫 해외 한복 패션쇼를 열고, 1993년부터 파리 컬렉션에 진출해 12년 동안 프레타 포르테 쇼와 2회의 오트 쿠튀르 쇼를 개최했다. 1994년부터 '이영희'라는 브랜드로 파리에 부티크를 열어 운영했다. 2000년 뉴욕 카네기 홀에서 한복의 역사를 보여주는 패션쇼 '역사의 바람Wind of History'을 개최했고, 2004년부터 뉴욕 맨해튼 32번가에 이영희 한국문화박물관을 열어 10년 동안 운영했다. 2007년 5월 미국 워싱턴 스미스소니언 박물관에 그가 디자인한 열여섯 벌의 한복이 영구 소장되었다. 2008년 구글의 아티스트 캠페인에 '세계 60인 아티스트' 중 한 사람으로 선정된 바 있다. 대구에서 태어나 성신여대 대학원에서 염직공예를 공부했다. (주)메종드 이영희의 대표이자 사단법인 미래문화 대표이며, 동덕여대 의상디자인학과 겸임교수와 한국예술종합학교 무대의상학과 교수 역임. 황금바늘상 특별상(1993), 한국인상(1994), 파리 컬러선정위원 위촉(1995), 올해의 초대 디자이너 선정(한국패션협회, 1996), 아시아 최고 디자이너(일본 니기다문화제, 1996), 서울패션인상(서울특별시장, 1997), 패션인상(〈ELLE> 주최, 1999), 대통령상(대한민국디자인 대상, 1999), 문화관광부 장관상(한스타일 홍보, 2007), 자랑스런 한국인 대상(언론인협회, 2008), 옥관 문화훈장(2009) 등을 수상했다. 저서 《파리로 간 한복쟁이》가 문화체육관광부에서 뽑은 2009우수교양도서로 선정되기도 했다. 뒤늦게 시작한 한복의 아름다움에 매료되어 세계를 누비는 디자이너가 되었으나, 여전히 그의 꿈은 '더 많은 사람들에게 한복의 깊이와 아름다움을 알리는 것' 하나뿐이다.