낙원의 새를 그리다

70년의 경력에 빛나는 다큐멘터리의 거장이자 자연사학자이다. 그는 영국 케임브리지대학교에서 지리학과 동물학을 전공한 후 출판계에 잠시 일하다가 BBC에 입사했다. 1954년 유명한 BBC 다큐멘터리 「동물원 탐사(Zoo Quest)」를 제작한 이후, 그는 지구상의 거의 모든 생명의 모습을 탐사하여 시청자들에게 소개해왔다. 대영제국 훈장(CBE), 메리트 훈장(OM) 등 여러 분야의 훈장과 상을 수상했으며, 1985년에 기사 작위를 받았다. 애튼버러 경의 초기 다큐멘터리는 자연의 경이로움을 중점적으로 다뤘으나, 후기로 갈수록 환경오염과 생물다양성의 회복, 지속가능한 발전 등을 강조한다. 애튼버러 경을 기려, 20여 종의 식물과 절지동물, 영국의 극지 탐사선에도 데이비드 애튼버러의 이름이 붙여졌다. 「동물원 탐사」 시리즈를 기점으로 애튼버러 경은 자연사 다큐를 촬영하기 위해 진화의 섬 갈라파고스와 생태계의 보고 마다가스카르, 북극과 남극까지 발을 디뎠다. 지구상에 그의 발길이 닿지 않은 곳이 없다고 할 정도이다. 대표 방송 시리즈에는 「생명의 위대한 역사(Life on Earth)」, 「플래닛 어스(Planet Earth)」, 「블루 플래닛(The Blue Planet)」, 「프로즌 플래닛(Frozen Planet)」 등이 있다.

화가이자 저술가이자 자연사 전문가이다. 멸종한 큰바다쇠오리와 도도에 관한 권위 있는 글을 썼으며, 극락조에 매료되어 극락조의 잡종을 다룬 색다른 이야기인 『사라진 극락조들(The Lost Birds of Paradise)』이라는 저서를 썼다.

서울대학교에서 생물학을 공부했고, 전문적인 과학 지식과 인문적 사유가 조화된 번역으로 우리나라를 대표하는 과학 전문 번역가로 인정받고 있어요. 케빈 켈리, 리처드 도킨스, 에드워드 윌슨, 리처드 포티, 제임스 왓슨 등 저명한 과학자의 대표작을 우리말로 옮겼지요. 과학의 현재적 흐름을 발 빠르게 전달하기 위해 과학 전문 저술가로도 활동하고 있으며, 청소년 문학을 쓴 작가이기도 하답니다. 지은 책으로는 『바스커빌가의 개와 추리 좀 하는 친구들』, 『생명의 마법사 유전자』, 『청소년을 위한 지구 온난화 논쟁』 등이 있으며, 옮긴 책으로는 『우리는 왜 잠을 자야 할까』, 『노화의 종말』, 『생명이란 무엇인가』, 『어떻게 인간과 공존하는 인공지능을 만들 것인가』 등이 있어요.