라울 파방의 1896년 제1회 아테네 올림픽

사진으로 보는 제1회 아테네 올림픽
고대 올림픽 경기_에밀리 카펠라
1896년 제1회 아테네 올림픽
옮긴이 해제
그리스 올림픽 연대표

주요 인사들이 참석하자 예상대로 스타디움에서 스포츠 축제를 알리는 섬광이 유난히 번뜩였다. 그들이 지나가자 군중들은 일어서서 모자를 벗고 진심으로 경의를 표했으며, 그러는 동안 국가(國歌)의 장엄한 메아리가 울려 퍼졌다. 올림픽 개막식은 소박하면서도 감동적이었다. 모든 그리스 위원들에 둘러싸인 황태자는 국왕에게 간단한 담화를 전했는데, 그 담화는 완수된 업무의 어려움과 사람들이 거기에서 기대했던 유익한 결과를 상기시켜 주는 내용이었다. 이어 박수소리가 막 진정이 되자 게오르기오스 1세는 자리에서 일어나 강한 톤으로 다음과 같은 내용을 발표했다. “제1회 아테네 국제올림픽 개회를 선언합니다. 그리스 만세! 그리스 국민 만세!”

젊은 농부 스피리디오네 로우에스가 스타디움의 입구를 막아서는 돌같이 차가운 두 명의 선수들을 제치고 흙빛 같은 얼굴로 땀을 흘리며 스타디움에 맨 먼저 들어섰을 때, 열광적 분위기는 절정에 달했다. 관객석에 모여든 군중들이 계단을 뒤덮었고, 넓은 원형 복도를 가득 메우고, 그것도 모자라 언덕의 꼭대기까지 군중들이 들어차서 더 이상 땅이 보이지 않을 정도였다. 이 무수한 군중들은 몇 분간 기쁨으로 흥분에 들떠 있었다. 국왕은 자신의 모자를 끊임없이 흔들어 댔다 애국심으로 열광하는 이러한 광경은 정말로 너무나 숭고한 것이어서 외국인들은 중간에 녹초가 된 자국의 대표선수들을 잊어버리고, 그리스 국민들의 감동에 자신들의 감동을 뒤섞어 버릴 정도였다.