북한의 한류

한양대학교 정치외교학과를 입학한 후 American University에서 정치학 학사, Marymount University에서 인문학 석사 그리고 University of Southern California(USC)에서 정치학 석사와 비교정치와 정치경제로 박사학위를 취득하였다. 재학 중 Korean Heritage Foundation, Jesse M. Unruh Institute of Politics, Phi Beta Kappa honor society, USC Graduate Fellowship에 선정되었다. 현재 한양대학교 정치외교학과 교수와 유럽-아프리카 연구소 소장과 미래문화융합연구센터 센터장 그리고 『글로벌 거버넌스와 문화』와 『한국테러학회보』 편집위원장으로 활동 중이다. 연구분야는 비교정치론, 자본주의와 민주주의 인식론, 아프리카 연구, 한류 확산의 체계화다. 해외연구로 탄자니아 다르에 살렘 대학교 한국학 연구센터(KSC-USDM) 코디네이터와 남아공 스테렌보쉬 대학교와 함께 아프리카 스타트업 아카데미 강좌를 국내 최초로 한양대학교 정규과정으로 운영하고 있다. 연구활동으로 World Bank, Korea Africa Startup Forum, 한국연구재단, 서울시, 한양대학교 HEC, 한국지속가능협회, 한-아프리카 재단 등과 수행 중이다. 현재 다양한 학회 임원 및 외교부, 법무부, 한-아프리카 재단, 재외동포청, 민주평화통일자문회 등 공공기관 정책 자문위원 및 한-아프리카 경제협력위원회 한국위원으로 활동 중이다. 주요 저서로는 『정치경제학』, 『위기의 국가』, 『한국정치의 이해』, 『세계 속의 아프리카』, 『현대 아프리카의 이해』, 『The Role of the Middle Class in Korea Democratization』 외 15권의 저서를 집필하였으며 비교정치와 정치경제 그리고 아프리카를 주제로 많은 논문을 KCI와 SSCI에 게재하고 있다. 여러 언론매체와 포럼을 통해 아프리카를 알리는 역할을 하고 있으며 연합뉴스와 내일신문에는 정규칼럼을 연재 중이다.

대학교수라는 말보다 통일덕후로 불리길 원하는 분단조국의 한 사람이다. 평양을 몇 번 다녀온 건 벌써 십여 년 전의 일이다. 북한을 연구하는 학자가 현장에 직접 갈 수 없기에 북중 국경에라도 가서 북녘의 모습을 사진으로 담는다. 사진은 셔터를 누르는 이의 고뇌에 따라 진실과 사실 사이를 오가기에, 세상이 반드시 알아야 할 북한 주민들의 실상만을 전하고자 애쓴다. 바로 “당신이 통일입니다”를 외치며 라는 시리즈 작업을 하고 있다. 통일크리에이티브로 살며 ‘통일만 생각하고 통일을 사랑한다(통생통사)’는 의미를 담아 유튜브 ‘강동완 TV’를 운영중이다. 북한인권개선과 탈북민자녀를 위한 돌봄학교 및 통일문화센터(북한박물관) 건립을 위해 일하는 대표를 맡고 있다. 호흡이 멈출 때까지 통일북한 관련 99권의 책을 집필한다는 목표를 세웠다. 그리고 마지막 100번째 책으로는 자서전을 쓰고 “통일조국을 위해 작은 노둣돌 하나 놓은 사람”이라는 저자사인을 남기고 싶다. 그 날을 위해 세상의 달콤함과 타협하지 않고 통일의 오직 한길만을 걸으리라 늘 다짐한다. 주요저서로, 『Life in the Prison State:Uncovering North Korea's Human Rights Violations through Photographs』 『북한인권, 사진으로 외치다』 『서해5도에서 북한쓰레기를 줍다』(2022 세종도서), 『평양 882.6km: 평양공화국 너머 사람들』 (북중국경 시리즈 3), 『그들만의 평양: 인민의 낙원에는 인민이 없다』(북중국경 시리즈 2), 『평양 밖 북조선: 999장의 사진에 담은 북쪽의 북한』(북중국경 시리즈 1), 『동서독 접경 1,393km, 그뤼네스 반트를 종주하다: 30년 독일통일의 순례』, 『러시아에서 분단을 만났습니다: ‘충성의 외화벌이’라 불리는 북한노동자』, 『북한담배: 프로파간다와 브랜드의 변주곡』(메이드 인 북한- 첫 번째 상품), 『김정은의 음악정치: 모란봉악단, 김정은을 말하다(두 번째 이야기)』, 『엄마의 엄마: 중국 현지에서 만난 탈북여성의 삶과 인권』, 『사람과 사람: 김정은 시대 북조선 인민을 만나다』(2016 세종도서), 『통일의 눈으로 부산을 다시보다』, 『통일의 눈으로 제주를 다시보다』, 『통일의 눈으로 서울을 다시보다』, 『통일의 눈으로 백령도를 다시보다』, 『통일의 눈으로 춘천를 다시보다』, 『통일의 눈으로 봉화를 다시보다』, 『통일의 눈으로 교토를 다시보다(해외편)』, 『통일의 눈으로 몽골을 다시보다(해외편)』, 『Seoul through the eyes of liberty and peace』, 『통일수학여행: 해파랑길에서 만나는 통일』, 『통일, 너를 만나면 심쿵』, 『통일과 페친하다』, 『모란봉악단, 김정은을 말하다』, 『한류, 통일의 바람』(2012 문화체육관광부 선정 우수교양도서), 『한류, 북한을 흔들다』 등을 집필했다.

동국대학교에서 박사학위를 받고 북한연구소에서 15년 동안 북한연구를 진행해 왔다.

건국대학교 인문학연구원·대학원 통일인문학과 교수. 한양대학교 국어국문학과에서 고전문학을 전공했다. 북한, 통일을 전공하리라고는 상상도 못 했다. 중국 연길 새벽시장에서 북한판 ‘춘향전’를 만난 이후로 통일문제에 관심을 갖게 되었다. 통일은 사람 문제라는 인식으로 통일정책의 현장과 실천에서 인문학의 목소리를 만들고, 통일 교육에 감성을 더하고자 노력한다. 내심 작가로 불리기를 희망하며, 통일 디자이너, 통일문화 번역가로 정체성을 만들고 있다. 그 동안 쓴 책으로는 ≪북한 아파트의 정치문화사≫, ≪공화국의 립스틱: 김정은 시대 뷰티와 화장품≫, ≪어서와 북한 영화는 처음이지≫, ≪NK POP: 북한의 전자음악과 대중음악≫, ≪북한의 체육정책과 체육문화≫, ≪북한에서 여자로 산다는 것≫, ≪글과 사진으로 보는 북한의 사회와 문화≫, ≪영상으로 보는 북한의 일상≫, ≪북한의 언어: 소통과 불통 사이의 남북언어≫, ≪북한의 정치와 문학≫, ≪영화로 보는 통일 이야기≫, ≪북한 애니메이션(아동영화)의 특성과 작품세계≫, ≪문화로 읽는 북한≫, ≪북한 예술의 창작지형과 21세기 트렌드≫, ≪북한의 대중문화≫, ≪북한 영화 속의 삶이야기≫, ≪북한 민족문화정책의 이론과 현장≫, ≪북한을 움직이는 문학예술인들≫, ≪북한의 문학과 예술≫ 외 다수가 있다.

동국대학교 북한학연구소 연구초빙교수이다. 북한대학원대학교 북한학 박사로, 통일부 남북관계관리단 자문위원으로 활동하고 있다. 예술·미디어·기술을 통해 북한사회와 남한 내 북한 인식을 분석하고, 이를 둘러싼 제도와 정책 구조에 관심이 있다. 주요 논문으로는 (2025), <남북대화의 협상 커뮤니케이션 유형 구조화를 위한 탐색적 연구: 1971년 남북적십자 파견원접촉 사례를 중심으로>(2025), <북한 주민들의 노래 개사를 통한 현실 풍자와 규범의 전복: 폐쇄된 사회의 창조적 저항>(2024) 등이 있다.