그와의 특별한 하이킹

Prologue
1~18

패트릭은 가능한 한 빨리 대체 인력을 충원해야 하는 상황이었다. 인력 보충이 지지부진해지자 모친인 메이브 캐버나는 서둘러 면접 대상자를 물색했다.

리비는 허리를 곧추세우고 앉아 무릎 위에 움켜쥔 두 주먹을 올려놓고서 진지한, 그러면서 나름 절박한 표정을 짓고 있었다.

“이 일이 꼭 필요해요. 이유는 당신도 알잖아요.”

리비의 부친은 수백만 달러에 달하는 탈세 혐의로 교도소에 수감됐다.

하루아침에, 눈 깜짝할 새에, 리비 파커스트는 온실 속 화초 상속녀에서 사실상의 빈털터리로 전락하고 말았다. 사교계 입문 교육을 받은 그녀지만 스물셋의 리비에겐 이렇다 할 사회 경험도, 이력서도, 돈도 없었다.

“성에 안 찰 거예요.”

그로서는 그녀가 이 일에 적합지 않다고 그럴듯한 말로 포기시킬 방법이 바닥나고 있었다.

“난 더는 물러설 곳이 없어요.”

리비가 조용히 말했다.

“집도 없고. 가족도 없고. 신탁 기금도 없고. 모두 사라졌어요. 난생처음 홀로서기를 해야 할 처지가 됐죠. 하지만 난 기꺼이 홀로 설 의향이 있고, 또 그럴 자신도 있어요. 그리고 그걸 위해선 기회를 줄 동아줄이 필요해요.”