거창고 아이들의 직업을 찾는 위대한 질문

거창을 처음 찾아간 날부터 이 글을 마치기까지 꼬박 3년이 흘렀다. 우리 가정에도 기적처럼 변화의 조짐이 싹텄다. 아이는 달라지고 있다. 사춘기의 혹독한 바람이 때가 되어 저절로 잦아든 게 아니라 부모와 자녀 간의 불필요한 갈등이 사라지고 있다. 부모는 그저 자식이 짠했고, 자녀도 그런 부모를 믿고 따랐다. 우리 사이에 비정상적인 감정 소모가 더는 필요치 않게 되었다. 부수적으로 따라온 성적 상승이나 학습태도의 변화를 보고 있노라면 노력하는 아이의 모습에 나는 그저 감동한다. -프롤로그

직업선택의 십계는 전영창 교장이 세상을 떠난 후 그의 철학을 거창고 교사 전성은과 도재원이 열 가지 계명의 형태로 정리한 것이다. 현재는 거창고 강당 뒤편에 아주 소박한 액자에 담겨 걸려있다. 하나같이 어려운 이 10가지 과제들을 풀 수 있는가, 이런 의구심이 든다면 자신에게 솔직한 부모일 것이다. 직업선택의 십계는 법칙도 원칙도 아니다. 철학이자 질문이다. 거창고 졸업생들은 직업선택의 십계를 인생의 중요한 순간에 들여다보는 거울로 삼고 있다고 입을 모은다.

사춘기 아이들이 하루에도 몇 번씩 감정의 롤러코스터를 탔다면, 마흔이 훌쩍 넘은 엄마는 교육의 기준 없이 온탕과 냉탕 사이를 오갔다. 내가 삶 속에서 진정으로 추구해야 할 가치는 무엇일까. 그걸 찾지 못하는 한, 소중한 인생을 계속 허비할 게 분명하다. 남의 잣대에 휘둘리지 않고 내 보폭으로 걸어나가는 방법, 지금 그것이 절실하다. 그래서 여기에도 온 것이다. - 1부