경이로운 우주

맨체스터대학교의 입자물리학과 교수이자 영국 왕립학회 회원. 유럽입자물리연구소CERN의 대형 강입자 충돌기LHC, 독일 기초과학 연구센터DESY의 헤라HERA 입자가속기, 시카고 페르미 국립가속기연구소의 테바트론Tevatron 등을 이용해 소립자에 관한 연구와 실험을 수행했다. BBC에서 방영한 과학 다큐멘터리 〈경이로운 우주〉 〈태양계의 신비〉 〈자연의 힘〉 〈행성과 우주〉 등 다수의 프로그램 제작에 참여하여 직접 대본을 쓰고 방송에 출연하며 대중에 얼굴을 알렸다. 또한 BBC 라디오 및 팟캐스트 프로그램 〈무한 원숭이 우리The Infinite Monkey Cage〉의 공동 진행을 맡는 등 과학 대중화를 위해 끊임없이 힘쓰며 “차세대 칼 세이건”이라는 명성을 얻었다. 이 책의 공동 저자인 제프 포셔와 함께 여러 권의 베스트셀러를 집필했으며, 맨체스터대학교의 인기 강좌 ‘상대성이론과 양자역학’을 여러 해 동안 함께 진행하는 등 물리학 연구를 위해 앞장서고 있다.

영국 공영방송 BBC의 과학부문 책임자이며, BBC2 채널에서 방송된 「경이로운 생명(Wonders of Life)」 시리즈의 책임 프로듀서다. 맨체스터 대학교에서 생리학과 약리학을 전공하고, 임페리얼 칼리지 런던에서 과학과 통신 석사학위를 받았다. 20여 년 전 BBC에 입사, 과학 방송 경력을 시작하여 「지평(Horizon)」, 「경이로운 태양계(Wonders of the Solar System)」, 「경이로운 우주(Wonders of the Universe)」, 「생방송 천체 관측(Stargazing Live)」과 같은 다양한 과학 다큐멘터리 시리즈를 제작해왔다. 맨체스터 대학교의 생명과학 분야 명예강사이며, 앞서 두 편의 다큐멘터리 시리즈를 책으로 엮은 『경이로운 태양계』와 『경이로운 우주』에 콕스 교수와 함께 공저자로 참여했다.

연세대학교 물리학과를 졸업하고 한국과학기술원(KAIST)에서 박사학위를 받은 후 근 30년간 대학에서 학생들을 가르쳤으며, 지금은 집필과 번역에 전념하고 있다. 2006년에 제46회 〈한국출판문화상〉을, 2016년에 제34회 〈한국과학기술도서상〉을 받았다. 옮긴 책으로 《페르마의 마지막 정리》, 《프린키피아》, 《파인만의 물리학 강의 I, Ⅱ》, 《평행우주》, 《엘러건트 유니버스》 등 100여 권이 있으며, 저서로는 어린이 과학 시리즈 《나의 첫 과학책》과 《별이 된 라이카》 등이 있다.