태양계의 놀라운 신비

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책 정보

· 제목 : 태양계의 놀라운 신비 (지구 너머의 세상)
· 분류 : 국내도서 > 과학 > 천문학 > 우주과학
· ISBN : 9788950935245
· 쪽수 : 256쪽
· 출판일 : 2012-01-10

책 소개

영국 맨체스터 대학 물리학과 교수로 재직 중이기도 한 콕스는 대중들이 이해하기 쉽고 재미있는 언어로 다가가, 과학은 어렵고 따분하다는 선입견을 무너뜨리면서 과학에 대한 지적 호기심을 자극한다. 최근 영국 청소년들 사이에서는 수학과 과학에 대한 관심이 높아져 대학 입시에서 관련 학과가 인기를 끌고 있는데, 이를 ‘브라이언 콕스 효과’라고 부를 정도로 그의 영향력을 실감할 수 있다.

저자소개

브라이언 콕스 (지은이) 정보 더보기

맨체스터대학교의 입자물리학과 교수이자 영국 왕립학회 회원. 유럽입자물리연구소CERN의 대형 강입자 충돌기LHC, 독일 기초과학 연구센터DESY의 헤라HERA 입자가속기, 시카고 페르미 국립가속기연구소의 테바트론Tevatron 등을 이용해 소립자에 관한 연구와 실험을 수행했다. BBC에서 방영한 과학 다큐멘터리 〈경이로운 우주〉〈태양계의 신비〉〈자연의 힘〉〈행성과 우주〉 등 다수의 프로그램 제작에 참여하여 직접 대본을 쓰고 방송에 출연하며 대중에 얼굴을 알렸다. 또한 BBC 라디오 및 팟캐스트 프로그램 〈무한 원숭이 우리The Infinite Monkey Cage〉의 공동 진행을 맡는 등 과학 대중화를 위해 끊임없이 힘쓰며 “차세대 칼 세이건”이라는 명성을 얻었다. 이 책의 공동 저자인 제프 포셔와 함께 여러 권의 베스트셀러를 집필했으며, 맨체스터대학교의 인기 강좌 ‘상대성이론과 양자역학’을 여러 해 동안 함께 진행하는 등 물리학 연구를 위해 앞장서고 있다.

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앤드루 코헨 (지은이) 정보 더보기

영국 공영방송 BBC의 과학부문 책임자이며, BBC2 채널에서 방송된 「경이로운 생명(Wonders of Life)」 시리즈의 책임 프로듀서다. 맨체스터 대학교에서 생리학과 약리학을 전공하고, 임페리얼 칼리지 런던에서 과학과 통신 석사학위를 받았다. 20여 년 전 BBC에 입사, 과학 방송 경력을 시작하여 「지평(Horizon)」, 「경이로운 태양계(Wonders of the Solar System)」, 「경이로운 우주(Wonders of the Universe)」, 「생방송 천체 관측(Stargazing Live)」과 같은 다양한 과학 다큐멘터리 시리즈를 제작해왔다. 맨체스터 대학교의 생명과학 분야 명예강사이며, 앞서 두 편의 다큐멘터리 시리즈를 책으로 엮은 『경이로운 태양계』와 『경이로운 우주』에 콕스 교수와 함께 공저자로 참여했다.

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최세민 (옮긴이) 정보 더보기

대학에서 생물학과 영어영문학을 공부하고 이화여자대학교 통번역대학원을 졸업했다. 다수의 소설, 만화, 논픽션 단행본과 〈리그 오브 레전드〉 외 각종 게임을 비롯해 다양한 분야에서 이십여 년째 번역가로 활동하고 있으며, 한겨레교육문화센터에서 한영 번역 강의를 진행하고 있다. 옮긴 책으로 안젤라 애커만, 베카 푸글리시의 『캐릭터 직업 사전』, 팸 존슨 베넷의 『고양이처럼 생각하기』, 로버트 A. 하인라인의 『조던의 아이들』 등이 있다.

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책속에서

태양이 오랫동안 이렇게 어마어마한 에너지를 생산하고 있다는 것은 놀라운 일이다. 태양과 같은 별은 수명이 아주 길고 안정적이다. 현재 우주의 나이가 137억 년이라고 추정되며, 태양은 거의 50억 살이 되었다고 보므로 태양은 우주 생애의 3분의 1을 살아온 셈이다. 그렇다면 태양이 50억 년 동안 하루도 빠짐없이 이렇게 강렬한 빛을 발산하는 힘의 원천은 무엇일까? 이 의문에 대한 해답을 찾기 위해서는 태초로 돌아가는 것이 가장 좋다. 은하계의 한쪽 귀퉁이에 해당하는 이곳에 빛이 존재하지 않고 태양도 아직 태어나지 않았던 무렵으로.

우리가 발견한 세계들은 뜨겁기 짝이 없는 열기와 얼어붙은 냉기, 엄청난 압력을 받아 형성된 풍경, 행성의 크기와 맞먹는 초대형 폭풍으로 가득하다. 이렇게 적대적인 세계 속에 우리의 지구는 가혹한 태양계 속 고요한 오아시스처럼 자리하고 있다. 이 엄혹한 우주 공간에서 우리를 격리하여 보호하는 것은 우리 머리 위에 있는, 필름처럼 얇디얇은 덮개인 대기권이다. 우리의 일상생활에서 지구의 대기권을 떠올릴 일은 별로 없지만, 이 가늘고 푸른 선 덕분에 우리는 숨 쉴 수 있는 공기, 마실 수 있는 물, 살아갈 수 있는 환경을 누리고 있다.

수성은 태양계 행성 가운데 가장 작고, 불타오르는 태양과의 거리는 약 5,800만 킬로미터이다. 태양과 너무 가깝기 때문에 지구에서는 관찰하기가 힘들다. 작은 지구형(바위형) 행성인 수성은 그야말로 태양에게 고문을 당하는 형국으로, 낮에는 온도가 섭씨 427도까지 올라갔다가 밤이 되면 영하 173도로 떨어진다. 이는 수성이 자신을 보호해줄 수 있는 무언가를 빼앗겼기 때문인데, 그것은 바로 대기권이다.