소박한 삶

1세기 로마의 스토아 철학자. 에트루리아 볼시니 출신으로 네로 시대에 철학을 가르쳐 큰 명성을 얻었으나 부당한 권력에 저항하다가 로마에서 추방되고 유배되기를 반복했다. 모든 지식은 행동에 도움이 되어야 한다고 주장했으며, 철학 역시 말이나 글로써 가르치고 배우는 학문이 아니라 성찰과 실천으로 추구해야 하는 ‘삶의 행위에 대한 규칙’임을 강조했다. 신분과 성별을 가리지 않고 제자를 받았으며, 여성이 남성의 소유물로 간주되던 시대였음에도 남녀를 불문하고 모든 사람이 철학을 공부해야 한다고 가르쳤다. 동시대 사람들로부터 ‘로마의 소크라테스’로 칭송받았고, 노예 출신의 대표적인 스토아 철학자 에픽테토스의 스승으로도 유명하다.

서양 고전 전문 번역가이자 편집자. 서울대학교 서어서문학과에서 문학을 공부하고 졸업 후 종합상사에 입사해 무역·외환·홍보·번역 등 다양한 업무를 경험했다. 정말 좋아하는 일이 무엇일까 찾고 고민하다가 접어 두었던 꿈을 기억해 내고 번역가의 길로 들어섰다. 어린 시절 무척이나 좋아했던 그리스·로마 신화와 북유럽 신화를 비롯해 『아서 왕와 원탁의 기사』 『칼레발라』 『러시아 민화집』 『아이반호』 『벤허』 『로빈 후드의 모험』 『불멸의 서 77』 등을 번역했고, 20년 넘게 다양한 작품을 옮기고 섭렵하며 쌓은 헬레니즘과 헤브라이즘 지식을 더 많은 독자와 나누고 싶어, 유래 깊은 이야기에서 탄생한 영어 표현 366개를 엮어 『하루 영어교양』을 썼다. 『인생은 개처럼 사는 편이 좋다』는 현대 철학과 예술, 심리학 등에 다양한 영향을 주었지만 저작이 거의 없어 이제까지는 주로 다른 작가의 작품을 통해 단편적으로 전해져 온 견유학파 철학자들의 이야기를 엮은 것으로, 자연과 자유를 추구하며 인류애를 넘어 동물까지 존중해야 한다고 주장했던 견유주의의 핵심 사상을 소개한다.