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추천사
영어판 서문: 이것은 세계적인 징후이다
저자 서문

1장. 700통의 비명: 채권 추심 업체 인턴

아 정말, 개똥 같다!
이상한 ‘초과근무’ 정의
솔직히 막막해요
나는 좌파… 노동자들과 연결되고 싶다

2장. 희망이라는 독배: 소도시 학원 강사 → 제약회사 인턴

왜 일과 수입은 정비례가 아닐까
동료? 경쟁자!!!
소도시의 명문대생
그래도 야근 눈치는 안 줘요
벌금 제도에 폭발한 사람들
성희롱 문제가 생겼을 때
발암 물질 만지는 일터
오빠의 고단한 직장 생활
공부만이 유일한 사다리
어긋난 수요와 공급 법칙
6개월간 캠퍼스에 갇혔을 때
과연 선택지가 많을까
취업률을 조작하는 학교

3장. 무급의 굴레: 스트리밍 플랫폼 인턴
→ 지역 방송국 인턴 → 인터넷 기업 사원 → 신문사 인턴

무급에 종일 ‘복-붙’
인턴, 인턴, 인턴
일도 하고, 내 생활도 즐기고
통제할 수 있는 건 나의 ‘능력’뿐
남들처럼 살아야 할까
어떻게든 남자를 뽑으려는 고용주들
빨리 독립해 나답게 살고 싶다

4장. 인맥의 감옥: 자동차 부품 제조업체 인턴 → 미취업 상태

열정 따위 필요 없는 일
‘정규직’ 되기는 왜 이토록 힘든가
외국에 나가면 괜찮을까
지금, 탕핑 중

5장. 학위의 배신: 국영 출판사 인턴 → 사립대 강사

어쩔 수 없는 월급
적어도 나를 증오하게 만들지는 말자
일자리를 가리는 우리 탓?
어디든 들어가라고 독촉하는 교수
왜 타인은 적이 되어야 할까

6장. 희망의 덫: 직업학교 인턴 → 스타트업 인턴 → 유치원 강사 → 마사지사 → 소프트웨어 엔지니어

나만의 길을 찾는 중
프로그래머에서 유치원 교사, 마사지사까지
사장님 기분에 좌우되는 회사
졸업장 ≠ 취업 보증서
명백한 정부의 잘못

7장. 996의 수렁: 상장 자동차 회사 구매직 → 외국계 기업 대리점 구매직

입에 풀칠이라도 하려면…
채용한다면서요?
돈이냐, 마음의 여유냐
무엇으로든 저항을 시작해야 할 때
외국 기업은 낫지 않을까?
정말이지, 일하러 가고 싶지 않다

8장. 일회용 배터리: 테슬라 인턴 → 국내 자동차 회사 사원 → 미취업 상태

학벌 높이려고 선택한 대학원
공무원 시험에 매달리는 친구들
워라밸은 사치일까?
사회복지는 맨 뒷전에
정부의 수수방관
끝없이 배출되는 ‘일회용 배터리’
바라건대, 성취감 주는 일
래서 ‘탕핑’ 해요

편집 후기
옮긴이 후기: 억압된 분노는 돌아온다

중국 청년들은 내권을 자신들의 현실을 표현하는 말로 받아들였다. 더 열심히 공부하고 일하지만, 도무지 삶이 나아지지 않는다고 느끼기 때문이다. 내권은 끝없는 경쟁에서 벗어나지 못한 채 제자리걸음을 하는 답답함과 무력감을 뜻하는 말이 되었다. 중국 경제는 크게 성장했지만, 많은 청년이 자신이 들인 노력만큼 제대로 보상받지 못한다고 느끼고 있다.

청년들의 불안은 중국만의 문제가 아니다. 미국, 유럽, 한국, 대만 등 다른 나라의 청년들도 비슷한 어려움을 겪고 있다. 불안정한 일자리, 치솟는 집값, 결혼과 출산을 미루거나 포기하는 현실은 크게 다르지 않다. 이들 역시 우울감과 미래에 대한 불안에 시달린다. 나라마다 상황과 정도가 조금 다를 뿐이다.

진정 이 도시는 누가 지었는가? 현대인의 삶을 굴러가게 만드는 주체는 누구인가? 슈퍼마켓 선반에 놓인 저 채소들을 우리가 정말 직접 길렀던가? 소비 주체인 우리는 현대사회가 제공하는 일상의 편리함이 결코 당연한 것이 아님을 깨닫게 된다. 그런데도 이런 삶을 가능하게 한 노동자들을 어떻게 알아보고, 어떻게 이해해야 하는지 여전히 알지 못한다.