어린것들의 거대한 세계

시작하는 글 _ 새끼 동물의, 새끼 동물에 의한, 새끼 동물을 위한 세상
1부 기쁨을 주는 소중한 새끼들
1장 알 _ 세상에 새알만 있는 건 아니야
2장 자원 공급 _ 동족 포식부터 바다 조류까지
3장 포란과 부화 _ 데리고 다니거나, 앉아서 품거나, 통째로 삼키거나
4장 임신 _ 포유류만의 일이 아니야
2부 철부지 어린 시절
5장 부모 없는 새끼들 _ 달팽이는 어디에서 왔을까
6장 그냥 단계일 뿐이야 _ 어째서 새끼들은 외계인처럼 보일까
7장 유생의 교훈 _ 진화와 발생은 서로에게 어떤 영향을 미쳤을까
8장 올바르게 키우기 _ 보존과 지속성
3부 성년이 되는 중
9장 변태 _ 변신, 하지만 카프카보다 더 행복한
10장 유치차 _ 아이도 어른도 아닌
11장 우화 _ 17년을 기다리는 매미
맺는 글 _ 새끼들에게 은근히 의지하는 우리

바로 이때가 우리 생애 단계 중 주어진 환경 안에서 변화를 가장 잘 인지하고 대응할 수 있는 시기다. … 우리는 이 지구에서 함께 살아가는 다른 생명체 동료뿐 아니라 비생물 환경과도 긴밀하게 소통하면서 우리 몸을 세상에 맞추어 만들어 나간다. 환경이라는 거푸집에 꼭 맞게 내 몸을 주조해가는 것이다. 변화할 수 있는 이 능력 안에 우리가 익히 알고 있는 생명체의 미래가 펼쳐져 있는 셈이다.

전 세계 곳곳에서 새끼 동물들은 지구상 온갖 생태계를 함께 묶어두는 숨겨진 실과도 같다. 그들은 우리가 인지하는 것보다 더욱 단단하게 결부되어 있다. 그리고 오늘날 어느 세대도 경험해본 적 없는, 급변하는 환경에서 가장 강력한 상호 연결성 안에서 성장하고 있다.

모든 종의 어린 구성원은 우리 지구가 펼치는 드라마에 왕성하고 활발하게 참여하는 주인공이다. 새끼 동물은 소비자이면서 생산자이며, 경쟁자이면서 협력자다.