생명

서문 왜 이 책을 쓰는가?

생명의 본질과 기원
1 생명이란 무엇인가?
생명에 대한 질문 | 인간이란 무엇인가
2 생명은 어떻게 시작되었나?
생명은 어디서 왔는가? | 생명의 다양성
3 생명의 기능 단위는 무엇인가?
4 생명체는 무엇으로 만들어졌는가?
물 | 생체는 고분자 화합물의 집합체 | 탄수화물 | 단백질 | 핵산 | 지질
5 생명의 정보는 어디에 담겨 있는가?
DNA, 생명의 정보 | DNA의 구조 | 유전자 | 유전자의 발현: 센트럴 도그마 | 유전자의 이상과 유전병 | 유전자 발현 스위치 | 세포 내에서 유전정보 DNA의 구조 | 유전자만이 아니다: 후생유전학
6 유전정보 해독과 그 의미는 무엇인가?
염기 서열 해독 방법 | 인간 유전체 해독 프로젝트 | 인간 유전체는 어떤 특징이 있는가? | 유전체 해독의 결과 | 개인 유전체 해독 단 하루 100만 원 시대 | 남겨진 질문: 우리는 정말 우리의 유전정보를 알고 싶은가 | 거대과학으로서의 생명과학

생명의 발생, 재생산 그리고 노화
7 인간에 의한 생명의 변형은 무엇을 의미하는가?
생물체의 변형과 바이오테크놀로지 | 생명체를 디자인하는 합성생물학의 시대로
8 어떻게 생명이 다시 생명을 만드는가?
DNA 복제 | 세포주기 | 체세포분열과 무성생식 | 감수분열과 유성생식
9 어떻게 하나의 세포에서 생명체가 만들어지는가?
수정과 인간의 초기 발생 | 분화와 그 기전 | 세포사멸 | 성체줄기세포와 일신우일신 | 줄기세포 기술의 명암 | 배아줄기세포 연구의 윤리적 문제점
10 인간에 의한 생명 재생산 조절과 그 의미는 무엇인가?
시험관아기 | 대리모와 구글 베이비 | 착상 전 유전자 검사: 「쌍둥이별」의 경우 |
우리는 어디로 가고 있는가 | 체세포 복제 | 태어나는 방법이 존재를 규정하지 못한다
11 생명체는 왜 늙어갈까?
노화와 활성산소 | 노화와 세포 시계 | 노화 유전자 | 노화의 다른 원인들 |
노화와 암 | 정말 노화는 나쁜 것인가

생명의 현상 그리고 윤리
12 미생물과 바이러스는 공포의 대상인가?
미생물은 OK, 세균은 No? | 인류의 희망, 미생물 | 바이러스 | 바이러스의 두 가지 다른 생존 방식 | 바이러스와 숙주 | 항생제와 항바이러스제 | 광우병과 프리온
13 생명은 어떻게 자극을 인지하고 전달하는가?
오감과 신경계 | 뉴런과 신호전달 | 신경전달물질과 감정 | 신경 전달과 보톡스 |
복합적인 신경전달물질의 작용, 사랑 | 기억과 감정의 지속 | 알츠하이머 | 뇌 지도 작성 프로젝트 | 뇌-컴퓨터 접속 장치 | 인간 행동도 뇌 화학반응의 합인가
14 생명은 어떻게 나와 타자를 정의하는가?
생명체와 면역계 | 선천적 면역 체계 | 후천적 면역 체계 | 면역계 이상과 질병 | 혈액형과 면역 | 태아와 신생아의 면역 | 면역억제제와 장기이식
15 생명은 어떻게 환경 변화에 대해 최적 상태를 유지하는가?
항상성 조절 | 내분비계와 호르몬 | 자율신경계 | 항상성 조절 방법 | 환경호르몬
16 생명과학은 우리에게 어떤 윤리적 질문을 던지는가?
치료와 강화의 경계 | 결핍과 노화는 나쁜 것인가 | 대리 선택의 위험성 | 지구환경과 인간이라는 종

참고 문헌
찾아보기

과학과 기술로 생명의 가장 큰 특징인 ‘생로병사’가 다 인간에 의해 조절될 수도 있는 것이 우리의 ‘손에 잡히는 미래’다. 이렇게 거창하지 않더라도 우리는 매일 시장에서 장을 보면서 우수한 품종의 복제 동물 고기나 유전자 조작 씨앗에서 나온 야채 등을 사 먹어야 할지, 유전자 검사가 정말 질병 치료에 도움이 되는지, 노화과학이 라고 선전하는 고가의 화장품이 정말 그 비싼 값어치가 있는지, 키가 작은 우리 아이에게 성장호르몬 주사를 맞혀야 하는지를 판단해야 하는 매일을 살고 있다. 또한 우리 사회는 ‘황우석 사건’과 ‘광우병 사태’를 통해 생명과 관련된 과학이 우상화되거나 객관성을 상실할 때 일으키는 문제점을 많은 사회적 비용을 치르며 그 어느 나라보다도 매우 심각하게 경험했다. 그런데도 우리는 오늘 우리의 일상과 미래에 아주 긴밀하게 연결되어 있는 생명현상과 그에 관련된 과학의 발전 내용에 관심이 없다.
-「서문」에서

지구 상의 모든 생명체는 단 두 종류의 핵산, 즉 DNA와 RNA를 갖는다. 또한 지구 상의 모든 생명체는 DNA를 생명의 정보로 이용한다(이는 진화에 대한 하나의 증거가 될 수 있는 사실이다). 핵산, 특히 DNA는 단백질 등에 비하면 열과 같은 외부의 자극에 아주 화학적으로 안정한 물질이고 이런 이유로 진화 과정에서 핵산이 생명체의 유전정보로 채택된 것으로 생각된다. DNA가 생명의 정보라는 이야기는 바로 DNA가 생명의 모든 기능을 수행하는 단백질에 대한 정보를 제공한다는 의미다. 또 이 정보는 각 생명체가 만들어지기 위해 처음 수정되면서 모두 부모로부터 받은 것이기에, 부모로부터 내려온 유전정보다.

지구 상에 존재하는 약 870~1000만 종의 생명체 중 인간이 확인한 모든 생명체는 (바이러스는 완전한 생명체라고 볼 수 없으므로 제외할 때) DNA를 유전정보로 가지고 있다. 그리고 놀라운 것은 이런 셀 수 없이 많은 생명체가 DNA의 염기 서열 내에 담겨 있는 정보를 이용하여 생명을 유지하는 방법이 같다는 것이다. 이 방법을 ‘센트럴 도그마(central dogma)’라고 한다. 어느 학문에서 감히 어떤 현상을 두고 ‘센트럴 도그마’라고 이름 붙일 수 있을까. 그러나 생명체가 유전정보를 이용하는 방법, 즉 유전정보 해독법이 지구 상 모든 생명체의 모든 세포에서 동일하므로 이렇게 명명되었다. 이는 생명체가 유전정보를 이용하는 방법이 지구 생명의 역사에서 단 한 번 개발된 후 종이 다양화됨에도 불구하고 계속 동일한 방법이 사용되어오고 있다는 것을 의미한다. 이런 사실을 인지하고도 진화를 믿지 않는다면 그것이 더 놀라운 일일 것이다.