마릴린과 두 남자 1

그녀는 같은 말을 대위나 악단장에게 묻지는 않았다. 나는 파커 상의를 재빨리 그녀에게 씌워 주었다. 마릴린은 단단히 옷을 여몄다. 공연이 끝난 뒤 나는 천천히 카메라 장비를 챙겨 들었다. 그녀는 무대 앞에서 열렬하게 그녀를 숭배한 크리스텐베리 장군과 함께 지프를 타고 만찬장으로 가기 위해 일어났다. 그녀가 내게 재빠르게 말했다.
「오늘은 내 인생에서 가장 기억에 남는 순간일 거예요. 날씨는 추웠지만, 군인들 앞에선 조금도 춥지 않았거든요」
그녀의 얼굴과 콧잔등이 새빨갛게 달아오른 걸 보곤 나는 다시 염려가 되었다.
「오늘 밤 장군이 만찬에 초대했어요. 하워드, 당신도 올 거죠?」
「장군이 주빈인 당신에게 가장 늦게 알린 것 같소」
내 농담에 마릴린은 웃었다.
「행사가 끝난 뒤 제 숙소에 잠깐 들러주세요. 엉뚱한 상상은 하지 말고요. 당신한테 몇 가지 묻고 싶은 게 있어요」
지프는 공연장을 막 벗어나기 시작했다.

「당신은 모든 걸 뛰어넘어 나를 사랑할 수 있나요?」
「내가 뛰어넘어야만 하는 게 뭐요?」하고 내가 되물었다.
「뭐든요. 국가, 종교, 이념, 풍습, 생활방식 등등 모든 걸 말이에요」
「물론이오! 난 당신을 영원히 숭배하겠소」
그녀는 마침내 갈망으로 넘치는 내 눈빛을 얼마만큼은 허용하겠다는 듯이 온몸을 파르르 떨었다. 그녀의 눈동자에 비친 신비한 연못에 내 영혼은 스르르 닻이 풀리며 알 수 없는 깊이로 풀어져 내려갔다. 나는 그녀에게 떨고 있는 손을 내밀었다. 그녀의 부드럽고 따뜻한 손을 감싸자 내면으로부터 참을 수 없는 열기가 솟구쳐 올라왔다. 감격스러운 나머지 나는 고개를 숙였다가는 쳐들었다. 숨이 멎을 것만 같았다. 터질 것 같은 심장의 고동에 못 이겨 나는 에이미에게 잠시 기다리라고 하고는 해변으로 나와 바다를 향해 힘껏 외쳤다.
「이곳엔 평화가 넘친다! 평화가 넘친다고!」