의암 손병희 평전

여는 말_ 의암 손병희 선생을 찾아서
추천하는 말, 하나_ 의암 손병희 선생의 뜻을 오롯이 담아낸 평전
추천하는 말, 둘_ 이 시국의 해결 단초를 가진 손병희, 그를 만나다

1장 격변기에 서자로 출생
2장 암담한 시대, 동학에 입도하다
3장 동학의 조직과 교조신원운동
4장 동학, 농민혁명으로 불타올라
5장 동학농민혁명의 지도자
6장 동학 3세 교조로 승통
7장 일본 망명기의 활동
8장 망명지에서 「삼전론」 쓰다
9장 망명지의 고투, 천도교 창건
10장 배신자의 처분과 천도교 기반 구축
11장 일제강점기 초기의 저항활동
12장 일제 무단통치기의 민족운동
13장 천도교단의 줄기찬 항일투쟁
14장 세계만방에 조선독립선언 발표
15장 민족대표들 당당하게 재판 받아
16장 총독부 재판정에 서다
17장 임시정부 대통령 추대, 서대문감옥에서 옥고
18장 병보석 석방, 62세로 서거
19장 기념사업회 발족과 그의 잔상

닫는 말_ 민족사에 남긴 업적과 유향
덧붙이는 말: 역사를 되짚는 기행_ 일본 속의 의암 손병희를 찾아서
주

어느 날 친구가 걱정스러운 표정으로 찾아온다. 아버지가 관가의 돈 100냥을 축내어 감옥에 갇히게 되었다는 것이다. 손병희는 친구에게 한 가지 방법을 알려주었다. 자기 집에 100냥의 돈이 있으니 몰래 가져가라는 것이다. 친구는 일러 준대로 하였다.
덕분에 친구의 아버지는 풀려나지만 손병희의 집에서는 난리가 났다. 결국 손병희가 사실을 털어놓자 아버지는 친구가 어려울 때 돕는 것이 사람의 도리라며 오히려 칭찬을 하였다.

손병희가 북접의 중군통령으로 임명되어 직립 동학혁명의 최전선에 참여한 것은 그의 생애에서 중대한 전환점이 되었다. 동학에 입도하여 수행과 포교 그리고 교조신원운동의 중견간부에서 이제 비록 훈련받지 않은 오합지졸이지만 보국안민·척왜척양의 기치를 든 혁명군의 리더로 바뀌었다. 중국 청대의 홍수전洪秀全 등 역사상 종교지도자가 혁명가로 변신한 경우는 적지 않았다.

손병희는 민족적인 거사를 앞두고 기금을 준비하였다. 자금이 없으면 ‘운동’은 불가능하다. 특히 많은 사람을 동원하고 타종교의 협력을 위해서는 적지 않은 기금이 소요되었다. 그동안 손병희는 국내외의 독립운동에 많은 돈을 지원하였다.
여운형이 김규식을 파리 평화회의에 파견할 때 3만 원을 비롯하여 3·1혁명 준비과정에 기독교 측에 5천 원 등 독립운동 자금의 ‘뒷돈’은 대부분 천도교의 몫이었다. 손병희의 부인 주옥경의 증언이다.