좌절의 기술

프롤로그 어느 날 공항에서

1부 우리가 좌절을 겪을 때
1장 삶은 좌절의 연속이다
2장 분노하는 어리석은 사람들
3장 위대한 보통사람들의 비밀
4장 원래 단단하게 태어나는 사람은 없다

2부 좌절에 대처하는 2가지 기본 무기
5장 왜 우리는 좌절 앞에서 남 탓부터 할까
6장 [좌절의 기술1] 최악의 상황을 미리 상상해본다는 것
7장 [좌절의 기술2] 좌절은 다르게 바라볼 때 끝난다

3부 일상의 평화를 누리기
8장 부정적 감정에 예방주사 놓기
9장 좌절은 나를 위한 시험이다
10장 [좌절의 기술3] 좌절 직후 5초가 중요하다

4부 현명한 철학자처럼 살아가기
11장 모험을 시작하기
12장 실패 끌어안기
13장 [좌절의 기술4] 불편이 편안에 이르는 길이 된다
14장 함정, 큰 위험은 큰 행운에서 나온다
15장 죽음, 우리의 졸업시험

에필로그 공항에서 또 다른 어느 날
감사의 글
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주

이 책은 21세기판 스토아주의로 여길 만한 것을 공부하는 연습서이다. 나는 본론에서 세네카와 에픽테토스 같은 1세기 스토아 철학자들이 제안한 조언과 20세기 후반의 심리학자들이 수행한 연구를 한데 융합했다. [...] 나는 스토아주의를 하나의 도구로 취급한다. 시간의 흐름 속에 마모된 촉을 뾰족하게 갈아야 할 필요는 있지만, 그럼에도 여전히 쓸모가 있을뿐더러 현대의 삶에도 매우 이로운 영향을 미칠 수 있는 도구로써 말이다. (프롤로그)

나는 스토아의 시험 전략을 활용하는 것이 단지 일상을 더 나아지게 해주는 것 말고도 우리가 좋은 삶을 살아가도록 도와줄 수도 있다는 점을 보여줄 것이다. 그리고 이 세계에서 졸업해야 할 시간이 찾아왔을 때 훌륭한 죽음을 맞이할 수 있게 해준다는 점까지도. (프롤로그)

지금 이런 글을 읽고 있는 독자라면, 예상되는 좌절을 예방하기 위해 미리 시간과 에너지를 쓰는 사려 깊은 사람일 것이다. 그런데 혹시 예측할 수 없는 좌절로 인해 생긴 정서적인 상처를 최소화하기 위한 전략을 개발하는 데에도 시간과 에너지를 사용한 적이 있던가? 꼭 그래야 한다. 왜냐하면 좌절이 부과하는 비용을 모두 합쳤을 때 단연코 가장 비중이 큰 항목은 좌절이 촉발한 정서적 고통이기 때문이다. (1장 삶은 좌절의 연속이다)