왜 플라스틱이 문제일까?

들어가는 말 _ 보이지 않는 위협, 플라스틱의 역습

1장 플라스틱 전성시대
플라스틱이 지배하는 일상
플라스틱을 둘러싼 불편한 진실
플라스틱 오염을 고발하다
쉬어가는 글 - 바다에는 정말 거대한 플라스틱 섬이 있을까?

2장 플라스틱이 세상에 처음 나올 때
새로운 재료가 문명을 바꾸다
자연을 흉내 낸 인공물질
신소재를 향한 인간의 욕망
쉬어가는 글 화석원료에서 온 플라스틱, 태우면 잘 탈까?

3장 플라스틱의 두 얼굴
플라스틱 제품은 어떻게 만들어질까
아무도 말하지 않는 플라스틱의 진실
재활용을 가로막는 걸림돌
쉬어가는 글 플라스틱은 쓰는 데 5분, 썩는 데 500년

4장 지구를 점령한 외계물질, 플라스틱
만년설 위의 플라스틱
플라스틱 쓰레기의 여정
하늘에 쓰레기를 매립하다
쉬어가는 글 플라스틱은 기후변화에 어떤 영향을 미칠까?

5장 쓰레기 대란을 막을 순환경제
플라스틱 제로 시대를 열려면
순환을 위한 움직임
개념 있는 지구인 되기

나오는 말 _ 플라스틱 제로 시대를 향하여

참고 자료
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그림 출처
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플라스틱은 얼마든지 변형과 응용이 가능한 재료다. 제조공정도 다양해서 풍선처럼 불거나, 틀에 넣고 찍거나, 쥐어짜서 만들 수 있다. 색상은 또 어떤가? 색소 첨가제를 넣어서 갖가지 색을 다 낼 수 있다. 게다가 똑같은 모양을 수백 수천 개 이상 정밀하게 찍어낼 수 있다. 그것도 싼 가격으로 대량 생산이 가능하다.

이렇게 자연적으로 분해되지 않고 먹이사슬을 통해 동식물의 체내에 축적되어 손상을 일으키는 유해 물질을 ‘잔류성유기오염물질(POPs)’이라고 한다. POPs는 최소한 수년 동안 토양, 물, 공기를 통해 환경 전반에 널리 잔류한다. POPs와 같은 유해 물질은 인간이나 동물의 지방조직에 축적되는데, 인간의 몸속에 더 많이 축적될 수가 있다.

플라스틱을 만들 때는 원료물질뿐만 아니라 첨가제도 넣는다. 여기에 들어가는 첨가제 중 일부는 독성물질이거나 독성물질을 포함하고 있다. 첨가제는 대부분 인공적으로 만들어진 합성 화학물질이다. 이것이 체내에 들어오면 건강을 해치는 물질이 되기도 하지만, 플라스틱의 재활용을 어렵게 만드는 원인이 되기도 한다.