푸른빛의 위대한 도약 : 우주

프롤로그

1장__천문학과 인류의 연결고리
우리는 왜 우주를 연구할까
생명기술에서 기후변화 예측까지
천문학은 함께하는 과학이다
인류의 시간을 좌우하는 것
영상 촬영과 무선통신으로

2장__우주탐사, 세상에 없던 길을 연다
세계 최초의 인공위성
외롭다면 보이저호를 생각하라
앨런 스턴과 명왕성을 사랑하는 사람
왜 지금 우주탐사인가

3장__우리는 지금 달로 떠난다
푸른빛의 위대한 도약
우주탐사의 전진기지, 달
사냥과 순결의 여신 아르테미스
달 탐사로 시작하는 우주 경쟁
지구, 달, 그리고 화성으로
우주여행 가방을 꾸리며

4장__멀고도 가까운 화성 탐사
화성 길이 열리는 날
아랍국가 최초의 화성 탐사선 아말
Impossible is possible
중국의 우주굴기, 십년마일검
미국, 다섯 번째 탐사 로버를 화성에 보내다
생존을 넘어 도전과 탐험으로

5장__소행성 탐사 전성시대
아랍에미리트의 새로운 도전, 소행성
현재와 미래를 연결하는 열쇠
소행성 지구 충돌 시나리오
지구를 위협하는 소행성 아포피스
우리나라의 소행성 탐사, 아포피스 탐사선

6장__우주를 보는 눈, 우주망원경
허블우주망원경이 연 우주과학 시대
제2의 지구를 찾는 눈, 제임스웹 우주망원경
우리나라의 우주망원경

에필로그

내 경력에서 우주탐사 임무가 하나씩 추가될 때마다 연구자로서 나도 함께 성장했다. 아직은 우리나라가 지구 자기권을 벗어나는 위성조차 띄어본 적이 없지만, 그리 머지않은 미래에 내가 만든 위성이 태양권을 넘어 더 먼 미지의 세계까지 도달하기를 소망한다. 우리나라가 만든 탐사선이 달에도 가고, 화성에도 가고, 그보다 더 멀리 나아가서 태양권을 벗어난 보이저보다 멀리 날아갈 날을 위해 나는 오늘도 묵묵히 연구실로 출근한다. 이 책은 그런 나의 일상이자 내가 꿈꾸는 세상이다. 우주를 연구하는 사람으로서 우주가 우리에게 얼마나 큰 세상인지, 그리고 그것이 사람이란 무엇인가를 읽는 매우 중요한 키워드 중 하나라는 것을 매일 배우고 익히는 중이다. _ 프롤로그 중에서

갈릴레오 갈릴레이가 인류 최초로 망원경으로 별을 관측한 이래 우주는 인류에게 늘 호기심의 대상이었다. 그러나 지상에 붙어 있는 망원경으로 보는 명왕성은 멀고 먼 빛 한 ‘점’에 불과했다. 뉴호라이즌스의 위대한 탐사 덕택에 이제 명왕성은 하트 모양의 평원이 있는 실제로 존재하는‘ 장소’가 되었다. 이처럼 과학기술의 진보와 인간의 끊임없는 도전은 인류의 지식을 지금 이 순간에도 점점 더 확장하고 있다.