실내식물의 문화사

서론: 실내 바이옴의 식물들
1장: 이국적인 식물채집
2장: 미녀와 야수: 더 멋진 실내식물 육종
3장: 건강, 행복, 상리공생
4장: 워드 씨의 투명하고 단단한 유산
5장: 식물로 된 집
6장: 야생종과 멸종위기종
결론: 새로운 세계들

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『식물 낙원』의 출간 이후 400년 동안, 실내식물은 지역적으로 번식되고 판매되는 비주류 경제작물에서 글로벌한 작물로 진화했다. 실내식물은 몇 개 안 되는 종에서 수백 개의 식물종과 수천 개의 재배종을 아우를 만큼 다양해졌다. 이는 어쩌면 지구상의 식물 재배화 과정에서 가장 다방면에 걸친 실험일지도 모른다. 실내식물의 다양화는 원예 기술의 진화로 인해 가능했고 새로운 식물분자생물학 기술의 영향을 점차 많이 받을 것이다.

많은 식물 육종가들은 특이하거나 진기한 식물에게서 상업작물의 가능성을 발견했다. 이 사업에는 대규모 자금 투자와 수십 년의 연구가 필요할지도 모른다. 이것은 과학과 예술의 기묘한 연금술 공정으로, 점점 더 분자유전학의 영향을 많이 받고 있지만 여전히 육종가의 직관도 중요하게 작용한다. 많은 종들의 경우, 이 과정은 중단과 재개를 반복하며 복잡하게 진행되는데, 다양한 육종가들이 연구의 선봉에 서고 유행도 바뀌기 때문이다.

실내식물의 재배화 과정은 야생에서 채집한 식물종의 생리와 형태를 변화시켜 실내 환경에서 생존 가능하게 만들고, 번식을 효율화하고, 운송중 생존률을 높이고, 구매자의 눈길을 끌 수 있게 하는 것이다. 따라서 이 과정은 상업적인 모험인 동시에 끊임없는 예술적 노력, 즉 새로운 형태의 라이브 공연 작품의 설계로 볼 수 있다.