살아가는 힘

이야기를 시작하며 5
나만의 영웅을 찾자 13
마음껏 즐기자 23
함께할 친구를 찾자 31
적절한 조언을 구하자 39
힘이 될 친척을 찾자 45
시간을 어떻게 쓸지 정하자 51
하고 싶은 일들을 적어 보자 59
나를 있는 그대로 사랑하자 63
슬픔을 받아들이자 67
평소에 꿈꾸던 일을 하자 73
처음 해 보는 일을 하자 79
스스로에게 관대해지자 91
아름다운 무언가를 만들자 97
자신의 이야기를 털어놓자 101
누군가를 용서하자 105
지나간 날들을 돌아보자 109
눈치 보지 말고 행동하자 113
다른 사람들과 공유하자 117
누군가를 사랑하자 121
흔적을 남기자 127
이야기를 마치며 131

조직 검사를 받으러 가며 나는 스스로에게 괜찮을 거라고 되뇌었다. 며칠 후 의사가 전화를 했다. “앨리스… 유감입니다.” 그제야 나는 행운과 불행은 언제나 보이지 않는 단단한 실로 함께 묶여 있다는 사실을 깨달았다.
조금 빠르거나 늦거나, 이런 일은 누구에게나 어떻게든 일어난다. 사랑하는 사람을 잃거나 이혼을 겪고, 비통함에 빠지거나 아이들이 삐뚤어지거나 큰 병을 진단받는 거. 견디기 힘들 정도로 슬픈 일 앞에서는 누구도 면역력이 없다.
_ 이야기를 시작하며

그러나 현실에서는, 당신의 가까운 친구들 중 몇은 당신이 정말로 힘든 시기를 겪을 때 주변에 없었을 것이다. 그 사람들은 그 사람들 나름의 이유와 상처가 있어서, 당신의 어려움까지 함께 할 수 없었을지도 모른다. 그들은 이미 ‘지나간’ 사람들이다.
나 역시 아직도 몇몇 사람들을 잃어버려서 슬프다. 내가 진단을 받은 뒤에 전화를 하지 않았던 친구들, 병원에 오거나 힘든 시절의 나와 만나는 걸 두려워했던 친구들. 나는 마음이 아팠다. 버려진 느낌이었다. 돌이켜보면, 나는 그 사람들을 보다 쉽게 보내 주었어야 했다. 당신이 정말로 필요로 하는 순간에 그들이 그 자리에 없고 이후에도 없을 것 같다면, 그때야말로 바꿔야 할 때이다.
_ 함께할 친구를 찾자