열정의 섬

라우라 레스트레포Laura Restrepo는 1950년에 콜롬비아의 보고타에서 태어났다. 로스안데스 대학에서 문학을 공부한 후 대학원에서 정치학을 전공했고, 콜롬비아 국립대학에서 문학과 교수로 재직했으며, 시사주간지 「세마나」의 출판인이자 기자로 활동했다. 1983년에는 콜롬비아 정부와 M-19게릴라 단체와의 평화협상위원회의 위원으로 임명된다. 그러나 이듬해 생명의 위협을 느껴 멕시코에서 5년 동안 망명 생활을 한다. 레스트레포는 M-19가 무장을 해제하고 공개적으로 야당 활동을 하게 되는 1989년이 되어서야 콜롬비아로 귀환한다. 레스트레포의 첫 번째 작품은 1986년, M-19게릴라 단체와의 협상 경험을 서술한 르포 <감격의 역사>이다. 멕시코 망명 생활이 끝나던 해에 첫 번째 소설 <열정의 섬>(1989)을 출간했다. 1997년에 멕시코의 ‘소르 후아나 이네스 델라 크루스 문학상’을 받았고, 1998년에 프랑스에서 출간된 최고의 외국소설에 수여하는 ‘프랑스 문화상’을 받았다. 그리고 2004년에는 콜롬비아의 마약계를 다룬 <헛소리>로 스페인의 ‘알파구아라 문학상’을 받았다. 이 외에도 <햇빛 아래의 표범>(1993), <달콤한 동반>(1995), <검은 피부의 애인>(1999), <방황하는 군중>(2001) 등을 출간했다. 2009년에는 아르헨티나의 독재를 다룬 <너무나 많은 영웅들>을 펴냈다. 저널리즘과 소설의 경계를 허물며 눈부신 문학적 성취를 보여 주고 있는, 라틴아메리카의 대표 작가이다.

한국외국어대학교 스페인어과를 졸업하고 콜롬비아 카로이쿠에르보 연구소에서 석사 학위를, 하베리아나 대학교에서 문학 박사 학위를 취득하고 전임 교수로 재직했다. 스페인어권 문학에 대한 인식이 부족했던 우리나라에 보르헤스, 마르케스, 마누엘 푸익 등 남미 스페인어 문학권의 거장들을 소개하여 해외 문학에 대한 지평을 넓혔다. 옮긴 책으로 『픽션들』, 『콜레라 시대의 사랑』, 『거미 여인의 키스』, 『염소의 축제』, 『족장의 가을』 등이 있다. 제11회 한국문학번역상을 수상했다. 현재 울산대학교 스페인중남미학과 교수로 재직 중이다.