이야기는 어떻게 인생의 무기가 되는가

멘체스터대학교 심리학 교수인 벤 앰브리지 교수는 세상 모든 이야기를 ‘여덟 가지 마스터플롯’으로 분류했다. 이야기 속에는 인간의 선택과 행동들이 담겨 있기 때문에, 이를 압축한 마스터플롯은 인간 행동의 진...

미래가 막막하고 인생이 뜻대로 풀리지 않을 때, 우리가 선택하는 행동은 두 가지다. 자책하거나 포기하거나. 심리학자 벤 앰브리지가 이 두 갈래 길에서 새로운 이정표를 제시한다. 바로 이야기를 통한 돌파다. 왜 ‘이야기’인가? 인간의 뇌는 앞으로 진행될 이야기를 끊임없이 예측하기 때문이다.

뇌가 예측한 이야기에 따라 그에 맞는 결말로 향하도록 우리의 행동을 통제하고 조종하기 때문에 성공이냐 실패냐는 이야기에 달렸다 해도 과언이 아니다. TED Talk에서 심리학 강연으로 3백만 이상의 조회수를 기록한 벤 앰브리지 교수는 정치, 역사, 문학을 통틀어 이러한 인간의 행동을 조종하는 세상 모든 이야기를 분석해 ‘여덟 가지 마스터플롯(master plots)’으로 압축했다.

마스터플롯은 각각 어떻게 쓰느냐에 따라 인생의 중요한 결정을 내리고(퀘스트), 삶의 만족도를 높이고(언탱글드), 자기 비난에서 벗어나고(이카로스), 중독에서 벗어나고(괴물), 경쟁자를 이기고(불화), 응원과 사랑을 받고(약자), 생의 의미를 찾고(희생), 밑바닥에서 탈출(구멍)할 수 있도록 돕는다. 반면 잘못된 방향으로 왜곡한다면 헛된 망상에 사로잡혀 옳지 않은 선택을 하거나, 음모론자가 되거나, 기업을 망하게 하는 등 우리를 잘못된 길로 이끈다.

나의 미래가 궁금한가? 이 책을 통해 당신의 인생을 구원할 하나뿐인 ‘이야기’를 찾아보자. 서사를 선택하는 것만으로도 인생은 달라질 수 있다. 이제 남들은 절대 따라 할 수 없는 나만의 성공 스토리를 써 내려가게 될 것이다.