문화의 수수께끼

미국의 대표적인 문화인류학자로 문화유물론의 발전에 큰 영향을 미쳤다. 그는 지성사적 관점에서 마르크스와 엥겔스의 영향을 받았지만 문화에 대한 자신만의 독특한 유물론적 접근을 규정했다. 1953년부터 1981년까지 컬럼비아 대학에서 교수로 지내다가 플로리다 대학으로 옮겼다. 미국 인류학협회 인류학분과 회장을 맡기도 했다. 2001년 사망하기 전까지 주요 저서 『문화의 수수께끼』(Cows, Pigs, Wars and Witches: The Riddles of Culture), 『식인문화의 수수께끼』(Cannibals and Kings: The Origins of Cultures), 『음식문화의 수수께끼』(The Sacred Cow and The Abominable Pig: Riddles of Food and Culture) 등을 남겼다.

서울대 고고인류학과와 같은 대학 인류학과 대학원을 수료하고 미국 버클리 퍼시픽 종교학교에서 신학을 공부했다. 인천 사랑방교회 목사, 월간 『사회평론 길』의 발행인과 한국기독학생회총연맹 총무 등을 역임했다. 옮긴 책으로는 F. 파농의 『대지의 저주받은 자들』, J.B. 리바니오의 『정치와 영성의 해방』 등이 있다.