우리는 왜 한나 아렌트를 읽는가

미국 뉴욕의 뉴스쿨(The New School for Social Research)에서 강의하는 철학자다. 한나 아렌트가 세상을 떠나기 3년 전인 1972년에 그녀와 처음 만난 이후 계속 관계를 이어나가다가 뉴스쿨로 자리를 옮기게 된다. 상이한 철학 학파와 전통들의 접점을 찾아 철학적 지평을 융합하는 것으로 유명하다. 사회과학 방법론, 행위이론, 미국 실용주의 철학, 하버마스의 철학 등과 관련된 저술을 여러 권 썼다. 오늘날의 사회적·정치적·문화적 쟁점들을 적극적으로 다루는 대중적 지식인으로도 활동하고 있다. 악의 문제를 다룬 『근본악』을 쓰고 얼마 지나지 않아 9·11테러가 발생했는데, 이후 미국에서 ‘악’의 개념이 남용되자 곧바로 『악의 남용』을 써냈다. 아렌트와 관련된 대표적인 저서로는 『한나 아렌트와 유대인 문제』(Hannah Arendt and Jewish Question)가 있고, 최근에는 폭력 문제를 다룬 『폭력』(Violence)을 썼다.

숭실대학교 철학과 교수이자 가치와윤리연구소 소장, 제55대 한국철학회 회장이다. 숭실대학교 철학과를 졸업하고 미국 뉴욕주립대학교 버펄로대학에서 철학박사 학위를 받았다. 뉴스쿨과 UC 어바인에서 풀브라이트 시니어 연구교수, 한국철학회 사무총장 및 제22차 세계철학대회 한국조직위 사무총장, 한국아렌트학회 회장, 숭실대학교 학사부총장을 역임했다. 마이클 샌델의 번역서 대부분을 감수하고 일부를 번역했다. 저서로 《한나 아렌트와 차 한잔》, 《행복 과 인간적 삶의 조건》, 《한나 아렌트의 생각》 등이 있고, 옮긴 책으로는 《정치와 도덕을 말하다》, 《예루살렘의 아이히만》, 《공화국의 위기》, 《칸트의 정치철학》 등이 있다.