불멸의 제왕들

서문_위대한 악당들과 비열한 영웅들

제1부 관용-까다로운 자격요건이 필요한 미덕
1. 참회의 군주, 아소카
마우리아 왕조의 성립 | 심장이 없는 왕, 아소카 | 정복군주에서 최고의 성군으로 | 위대한 군주를 넘어선 현인
2. 관용의 군주, 살라딘
위대한 여정의 시작 | 현명한 찬탈자 살라딘 | 탐욕과 미덕의 절묘한 조화
3. 신성로마 제국 황제, 프리드리히 2세
오른손에는 독일의 왕관, 왼손에는 이탈리아의 왕관 | 십자군 원정과 무슬림 정책 | 교황과의 대립과 내분 | 개혁 군주로서의 면모 | 악명

제2부 정의-모호하고 변덕스러운 여신
4. 모순의 영웅, 주원장
홍건적의 난 | 주원장의 대두 | 콤플렉스가 부른 참극 | 유교적 이상국가의 건립
5.혁명의 사생아, 나폴레옹 보나파르트
프랑스 혁명과 격동의 시대 | 툴롱 전투, 출세의 시작 | 약탈자 나폴레옹 | 혁명의 영웅에서 독재자로 | 몰락
6. 붉은 차르, 블라디미르 레닌
혁명가 집안 | 사회주의 투쟁의 시작 | 러시아 혁명 | 혁명의 그늘

제3부 지혜-개인의 지혜와 통치자의 지혜
7. 신의 징벌, 아틸라
훈 제국의 성장 | 군신 아틸라 | 개방성, 진취성, 다양성을 지닌 현대적 리더 | 갈리아 정복과 이탈리아 침공
8. 성덕천자, 당 태종 이세민
현군 이세민의 두 얼굴 | 당나라의 건설 | 이세민의 성장과 현무문의 정변 | 정관의 치 | 고구려 원정과 권력 투쟁의 유산
9. 근대 러시아의 아버지, 표트르 대제
러시아의 역사 | 권력 투쟁으로 보낸 청년기 | 표트르의 대외 정책 | 상트 페테르부르크 건설과 근대화의 그늘 | 심신상실과 알코올 중독으로 얼룩진 말년

제4부 믿음-인간은 절대로 꿰뚫어 볼 수 없는 본질의 문제
10. 한 고조, 유방
백수건달이 천하 통일의 위업을 닦기까지 | 항우의 유방의 운명을 가른 한 가지 | 토사구팽 | 유방의 죽음과 제국의 혼란
11. 최초의 신성로마 제국 황제, 샤를마뉴 대제
샤를마뉴가 탄생하기까지 서유럽의 정세 | 샤를마뉴의 즉위 | 교황청과의 갈등 | 카롤링거 르네상스
12. 정복자, 티무르 바를라스
모험과 방랑의 청년 시절 | 티무르의 성장 | 정복자 티무르 | 이슬람의 수호자이자 이슬람의 적

살라딘과 같은 유형의 현명한 찬탈자들은 한 번 기회를 잡으면 냉혹하게 움직인다. 그가 재상이 된 이유는 전적으로 알 아디드의 개인적인 호의와 고집 덕분이었다. 두 사람은 많은 대화를 통해서 서로를 이해하고 신뢰를 쌓았다. 카이로가 십자군에게 포위당했을 때 두 사람은 75일간이나 서로를 의지하며 고통스러운 포위 공격을 견뎌 낸 바 있었다.
그렇지만 살라딘은 권력 앞에서 냉정했다. 알 아디드는 병상에서 계속 살라딘과의 면담을 요구했지만 살라딘은 이를 철저하게 외면했다. 알 아디드는 죽을 때까지 자신이 칼리프의 자리에서 해임되었다는 사실을 알지 못했다.
“만약 회복된다면 스스로 알게 될 것이고, 그렇지 않다면 평화롭게 죽게 내버려 두라.”
_관용의 군주, 살라딘 중에서

동시대의 역사가 프리스쿠스는 아틸라를 상당히 긍정적인 인물로 평가했다. 프리스쿠스는 아틸라는 현명한 군주들이 공통적으로 지닌 ‘관대함’과 ‘공정함’이라는 미덕을 갖춘 인물이자 다른 통치자들과 달리 검소함까지 갖추었다고 묘사했다. 그가 본 아틸라는 로마 제국의 황제나 게르만 왕국의 통치자들과는 전혀 다른 인물이었다. 당시 훈 족은 점령지에서 귀족 계층을 형성하며 대부분 로마 제국의 관료들과 마찬가지로 동방에서 수입한 화려한 옷을 입고 금과 보석으로 화려하게 장식한 칼을 차고 다녔다. 그렇지만 아틸라는 조금 유별났다. 프리스쿠스는 훈 왕국의 수도를 방문했을 때 일반 서민들, 그리고 어린아이들과 스스럼없이 어울리고 있는 아틸라를 보게 되었다. 이때 아틸라는 수수한 흰색 옷을 입고 있었으며 그의 칼은 보통의 훈 족 전사들과 마찬가지로 별다른 장식이 없는 평범한 나무 손잡이로 된 것이었다. 또한 프리스쿠스는아틸라의 연회에 참석했을 때 다른 귀족들이 금과 은으로 만든 식기를 사용하는 반면 틸라가 나무로 만든 평범한 식기를 사용하고 있다는 사실에 깊은 인상을 받았다.
_신의 징벌, 아틸라 중에서