플라톤, 구글에 가다

머리말 9

1 철학과 세미나의 플라톤 29
2 플라톤, 구글플렉스를 방문하다 95
3 아크로폴리스의 그늘 속에서 191
4 플라톤, 교육 토론회에 참여하다 255
5 그 사람을 어떻게 사랑해야 할지 모르겠어요 353
6 플라톤, 연애 상담에 나서다 411
7 소크라테스는 죽어야 한다 447
8 플라톤, 케이블 뉴스에 출연하다 529
9 햇볕이 들게 하라 573
10 플라톤, 자기공명 영상을 찍다 631

부록 1 대화편의 출전 671
부록 2 『펠로폰네소스 전쟁사』 속 페리클레스의 연설 675
그리스어 용어 해설 691
감사의 글 695
참고 문헌 699
찾아보기 707

철학이 발전했다면 어째서 과학의 발전처럼 눈에 보이지 않을까? 이것은 해설 부분과 대화 부분을 막론하고 처음부터 끝까지 이 책을 관통하는 질문이다. 플라톤이 시대에 뒤처진 생존 인물이라는 가정하에 그를 깊이 탐구해 보면 답을 찾을 수 있다. 철학의 발전을 눈으로 볼 수 없는 이유는 철학이 우리의 관점 속으로 들어와 섞여 버리기 때문이다. 복잡한 논쟁을 거쳐 어렵게 확보된 생각이 많은 사람이 공유하는 철학으로 발전하고, 그러한 철학이 너무 당연해 보이는 나머지 우리는 그것이 어디에서 시작되었는지 잊어버린다. 우리가 철학을 볼 수 없는 이유는 철학을 통해 세상을 바라보고 있기 때문이다. ─ 머리말

Q: 저는 한 남자와 1년 넘게 뜨겁게 사귀고 있습니다. 지난 1년은 믿기 어려울 정도로 행복한 시간이었어요. 무엇보다 그는 제가 감히 꿈조차 꿀 수 없었던 남자니까요. 그런데 최근에 그가 침대에서(그리고 싱크대를 비롯한 다른 모든 곳에서) 불편한 걸 요구하기 시작했어요. 그는 우리 관계가 오래 지속되려면 흥미를 잃지 않도록 노력해야 한대요. (……) 전 어떻게 해야 할까요? 그냥 포기하고 그가 하자는 대로 할까요?(술을 잔뜩 마시고 완전히 취해 볼까요?)
A: 사람들은 에로스를 통해 최고의 모습과 최악의 모습을 드러냅니다. 당신의 파트너가 보이는 모습은 최악 중의 최악입니다. 그가 보이는 비도덕적 폭력에는 독재자의 본질이 담겨 있습니다. 독재자는 바로 자신의 욕망을 위한 독단적 충동만 인정할 뿐 그 밖의 어떤 현실도 인정하지 않는 무법자이기 때문입니다. ─ 6장 플라톤, 연애 상담에 나서다

가장 유명한 철학 구호가 여기에서 등장한다. 성찰하지 않는 삶은 살 가치가 없다. 구글플렉스에서 만난 플라톤의 미디어 에스코트 셰릴 같은 사람은 여기에서 엘리트주의를 감지하고 발끈할 것이다. 그러나 소크라테스의 발언은 극소수만이 자신의 삶을 성찰할 수 있다고 가정할 때에만 엘리트주의이다. 민주주의가 다시금 지상에서 가장 대담한 정치 실험이 된 18세기에 인간의 다수가 자신의 삶을 성찰할 수 있다는 희망은 구체화되었다. (……) 아마도 플라톤은 많은 사람들이 인생을 살아가는 동안 진리, 아름다움, 선에 관한 능력을 갖출 수 없다는 결론에 도달했을지도 모른다. 그러나 플라톤이 묘사한 재판 당일의 모습을 포함해 소크라테스의 일생은 다수에게 아직 성찰할 능력이 있다는 희망을 버리지 않았음을 보여 주는 증거이다. ─ 7장 소크라테스는 죽어야 한다