바이오 아트 : 생명의 예술

서문

1부 생명을 담은 예술

1 미술관에 들어온 꽃
2 생성과 파괴의 예술
3 현대의 연금술

2부 예술과 자연사

4 유전자 초상화
5 우생학에 저항하는 예술
6 진화를 되돌리다?
7 제2의 창조자로서의 예술가
8 유전자 이식 예술

3부 인간을 위한 예술

9 생명의 메시지
10 신체의 디자인
11 몸 - 확장과 공유
12 신체 조직의 헐벗은 삶

미주
참고문헌
도판목록
인명색인

유년 시절, 레오나르도 다 빈치는 방패에 그림을 그려달라는 아버지의 부탁을 받는다. 지체 없이 밖으로 뛰어나간 레오나르도는 도마뱀, 귀뚜라미, 뱀, 나방, 박쥐 같은 징그러운 동물을 잔뜩 잡아왔다. 그것들을 조합해 무서운 괴물을 그려 낼 심산이었다. 동물의 악취가 진동했지만, 어린 예술가는 방문을 걸어 잠근 채 작업에 몰두했다. 뛰어난 모사 능력에 상상력이 더해졌고, 무시무시한 키메라가 탄생하게 되었다. 레오나르도는 그것을 창가에 매달아 희미한 조명을 받게 했다. 그림을 확인하러 온 아버지는 그 광경에 혼비백산해 뒷걸음질쳤다. 그는 아들이 무엇을 그리고 있었는지 전혀 몰랐기에, 오직 ‘살아 있는’ 괴물의 출현에 반응했다. 어린 예술가는 소기의 목적을 달성했다. 방패 앞에 선 사람은 누구나 눈앞의 괴물을 두려워할 것이다. 레오나르도는 생명을 직접 제작할 수 없었으므로, 괴물의 환영을 만들어냈다. 그것이 예술에 대한 사람들의 일반적인 기대였다. --- 서문

파라켈수스의 유명한 호문쿨루스 역시 그와 같은 방식으로 제작된다. 그 작은 인간은 남성의 정액을 가열된 플라스크에서 40일간 부패시킴으로써 탄생한다. 아리스토텔레스는 정자에 담긴 인간 형상이 생리혈, 즉 질료를 만난 결과 태아가 생성된다고 썼다. 하지만 파라켈수스의 호문쿨루스는 생리혈이 없이 제작되었다. 그래서인지 그것은 인간 형상을 지녔음에도, 몸이 없고 투명했다. 파라켈수스에 의하면, 그것은 완전히 비물질적인 존재였다. --- 3장, 현대의 연금술

지텔이 제작한 <A-Z 다시 날게 하기 위한 사육 세트>는 더욱 직접적으로 닭의 퇴화를 유도한다. 작가는 닭을 다시 날게 만들기 위해, 특별한 사육 장치를 뉴욕 신미술관에 설치했다. 닭 우리는 마치 쇼윈도처럼 설치되어, 미술관 안팎에서 사육자의 창조적 활동을 관찰할 수 있게 했다. 작가는 마치 라마르크의 주장에 동조하는 듯, 닭이 날아올라야만 알을 품을 수 있게 연출했다. 달걀은 다양한 높이에 놓여 있었고, 그곳까지 날아오른 닭만이 알을 부화시킬 수 있었다. 다시 말해서, 작가는 튼튼한 날개를 가진 닭에게 유리하도록 생존 환경을 구성해 놓았다. 이로부터 자연스럽게 인위적인 선택으로 인한 진화, 즉 ‘퇴화’가 발생하게 된다. 마치 신처럼 환경을 바꾸는 작가의 엉뚱한 창조 활동을 통해, 닭은 진화의 오랜 경로를 거슬러 ‘야생의’ 모습을 갖추어 간다. --- 6장, 진화를 되돌리다?

실험실에서 제작된 생명체의 외부 반출 제지는 상당한 설득력을 지닌다. 윤리 문제뿐 아니라, 생태계 교란 같은 다른 여러 문제들이 뻔히 예상되기 때문이다. 하지만 카츠는 이에 수긍하지 않고, 인공적으로 제작된 토끼의 ‘헐벗은 삶’을 문제 삼기 시작했다. 그는 그것을 가족의 일원으로 여겼다. 그는 자신의 토끼에게 ‘알바’라는 애칭을 붙여 주었다. 그리고 유수의 매체를 동원해 “알바를 해방하라!”라는 캠페인을 전개했다. 웹사이트와 포스터, 깃발, 티셔츠 등이 제작되었고, 이를 통해 ‘알바’는 미디어 스타로 거듭나게 되었다. 카츠의 유전자 이식 동물이 단 한 번도 세상에 공개된 적이 없다는 사실을 신경 쓰는 이는 아무도 없었다. 그것은 보이지 않았기에 더욱 유명해졌고, 실험실에서 희생되는 수많은 동물들의 대변자가 될 수 있었다. --- 8장, 유전자 이식 예술

성형수술을 통해, 오를랑의 신체는 고정된 형태에서 벗어나 변화 속에 놓이게 된다. 그녀의 몸은 고통이나 두려움 같은 육체의 한계에 얽매이지 않는 이미지가 된다. 그래서 오를랑은 수술 중에, 그리스도를 따라, “이것은 내 몸이다. 이것은 내 소프트웨어이다”라고 선언했다. 여기서 구원자의 자기 희생의 말은, 불경하고 세속적인 자기 과시의 표현이 된다. 그녀의 몸은 언제든 변화 가능한 이미지가 되고, 마치 배우가 역할에 맞추어 마스크를 바꾸어 쓰듯, 자신의 의지에 따라 얼마든지 변화 가능한 것이 되었다. --- 10장, 신체의 디자인