우연이 아닌 선택이 미래를 바꾼다

여는 글 - 우리의 삶은 선택 가능한 것일까?

제1부 선택해야 하는 삶의 순간들

1장 인생은 선택의 연속이다

10대, 공부냐 놀이냐
20대, 남들이 가지 않은 길
30대, 낭만적 사랑과 결혼
40대, 무자식 상팔자의 시대
50대, 인생 이모작의 시작
60대, 아름다운 마무리를 위한 준비

2장 선택의 기준과 방법

지속 가능한 행복의 가격
차별과 혐오 없는 선택
모두가 만족스러운 정의
이기적 욕망을 위한 선택

제2부 선택할 수 없는 삶의 조건들

3장 선택할 수 없다고 포기하면 안 된다

성별이 운명이라는 착각
부모와의 적당한 거리
우리가 사는 시대에 대한 고민
대한민국의 주인으로 살아가기
인종보다 중요한 생각의 차이
종교의 자유가 있다는 오해

4장 선택 불가능한 것들을 위한 선택

인정하고 받아들여야 할 때
언제나 최선일 수는 없는 법
참고 견디는 시간의 중요성
선택은 변화와 실천의 시작일 뿐

닫는 글 - 선택의 순간, 그 후의 이야기들

대부분의 사람은 청소년기의 몰입과 덕질을 ‘공부’에 대한 기회비용으로 생각하며, ‘공부를 그렇게 열심히 했더라면’이라고 아쉬워하죠. 하지만 그때로 돌아간다면 정말 공부에만 몰두해서 성공할 수 있을까요? 실컷 놀고 즐겁게 지내며 행복한 추억으로 가득 채운 그 시절을 진정 후회하고 있을까요? 모든 사람에게 과거는 돌이킬 수 없는 사건입니다. 후회는 가능하지만 내가 선택할 수 있는 시간은 ‘현재’뿐입니다. 그리고 미래는 현재의 선택에 따른 결과입니다.

우리는 눈에 보이는 대로, 손에 잡히는 대로 믿기 때문에 종종 실수를 저지릅니다. 타인이 자신을 속이는 게 아니라 자기가 자신을 속이고 합리화합니다. 그러므로 중요한 선택일수록 먼저 마음의 밑바닥을 들여다보고, 자신의 숨은 욕망을 확인해야 합니다. 사랑이라는 절대 조건이 충족되지 않은 상태에서 다른 조건은 참고 사항에 불과한 게 아닐까요?

다양한 정보가 오히려 선택을 망설이게 합니다. 검색은 선택 장애의 주범입니다. 정보를 많이 가지고 있는 사람은 생각을 많이 합니다. 하지만 생각을 많이 한다고 해서 자신이 처한 상황을 더 잘 이해하는 것은 아닙니다. 오히려 그 반대인 경우가 더 많습니다. 선택은 수많은 정보 조합의 결과입니다. 김밥천국의 수십 가지 메뉴보다 메뉴판 없이 그날그날 주인 마음대로 요리를 내놓는 단품 식당이 마음 편할 때도 있는 법입니다. 결정 장애는 성격이나 취향 때문만은 아닙니다.