마시멜로 이야기

여는 글 왜 어떤 사람은 해내고, 어떤 사람은 해내지 못할까
1장_ 15분, 두 배의 보상
2장_ 내일의 마시멜로를 보다
3장_ 원하는 것을 얻는 방법
4장_ 성공한 사람들이 기꺼이 하는 일
5장_ 태양이 떠오르면 뛰어야 한다
6장_ 100만 개의 마시멜로
7장_ 목적+열정=마음의 평화
8장_ 달콤한 마시멜로 맛보기
닫는 글 마시멜로 이론 적용하기
옮긴이의 글 마법의 단어 ‘마시멜로’
부록 내 삶을 위한 마시멜로 계획 5단계

15분, 두 배의 보상
“그런데 그녀에게 그 최고의 파에야를 대접받기 30분 전에 자네는 뭘 했지?”
“햄버거를 먹었지요. 아……, 마시멜로를 먹은 거군요! 알겠습니다. 제가 기다리지 못하고, 언제라도 먹을 수 있는 음식을 먹느라 입맛을 버렸네요.”
“바로 그거야. 자네는 정말 원하는 것을 위해 참지 못하고, 당장의 보상에 달려들었지.”
“이런! 옳은 말씀입니다. 그래도 큰 그림은 아직도 이해가 안 됩니다. 마시멜로를 먹느냐 안 먹느냐가 회장님은 뒷자리에 앉아 계시는 반면 저는 앞에서 운전하는 것과 정말 상관이 있나요?”
“그렇다네, 아서. 그게 세상의 모든 차이를 만들어낸다네. 하지만 내일 9시에 자네가 나를 시내로 데려다줄 때 더 자세히 이야기하기로 하세. 이제 집에 다 왔으니 난 맛있는 점심을 먹으러 가야겠네. 자네는 어쩔 셈인가, 아서?”
“다시 배고파질 때까지 에스페란자를 피해야지요.”

성공한 사람들이 기꺼이 하는 일
“이 이야기를 해주셔서 감사합니다. 회장님. 이제 그것을 제 삶에 어떻게 적용할지 알아보려고 애써야겠지만요. 그런데 또 마음에 걸리는 게 있습니다. 그 마시멜로 실험에서, 회장님과 다른 아이들은 네 살 내지 여섯 살이었지요. 그 시절에 마시멜로를 먹었느냐 아니냐가 미래의 성공을 결정한 것 같습니다. 그런데 과거 또는 현재에 마시멜로를 먹은 아이들이나, 또 저 같은 어른들은 어떻습니까? 우리도 성공할 수 있습니까? 아니면 한평생 앞에 놓인 마시멜로를 먹어치우기만 할 운명인 겁니까?”
“아서, 그렇다고 믿는다면 자네에게 이 이야기들을 하지도 않았겠지. 왼손잡이나 오른손잡이보다는 양손잡이로 태어나는 편이 양손 타자가 되기는 더 쉬울 거야. 하지만 평생 보상을 미루는 연습을 한다면, 아이일 때보다는 쉽게 마시멜로를 참을 수 있게 되겠지. 성공은 과거나 현재 상황에 좌우되지 않네. 성공은 성공하는 데 필요한 일들을 해내려는 의지에 달려 있지. 또 그런 의지에 바탕을 두고 행동하는 날이 성공을 향한 첫걸음을 떼는 날일세. 키워드는 바로 ‘지금’이라네.”

태양이 떠오르면 뛰어야 한다
“아서, 여기서 핵심은 우리가 엑스퍼트 퍼블리싱에서 한 일을 다른 사람들도 얼마든지 할 수 있었다는 점일세. 웹에 관련된 기술을 가르칠 수 있는 교육 매니저라면 수십만 명은 될 걸세. 마시멜로를 먹지 않고, 즉 소규모 업체들에 덤비지 않고 더 중요한 대기업을 공략해야 득이 된다는 것을 아는 영업 전문가들도 그 과반수는 될거야.”
“하지만 아무도 그러지 않았지요.”
“우리가 최초였지만, 이후 여러 업체가 그런 시도를 했지. 머잖아 더 많은 업체가 우리 뒤를 바짝 쫓을 걸세.”
“그러면 어떻게 선두를 유지하시나요, 회장님?”
“글쎄. 아서, 내가 아주 어릴 때 아버지에게 받은 것을 보여주지.”
조너선은 지갑을 열어서 접힌 종이를 꺼냈다. 거기에는 이렇게 적혀 있었다.

아프리카에서는 매일 아침 가젤 영양이 잠에서 깬다. 가젤 영양은 가장 빠른 사자보다 더 빨리 뛰지 않으면 잡아먹힌다는 것을 안다.
아프리카에서는 매일 아침 사자가 잠에서 깬다. 사자는 가장 느린 가젤 영양보다 더 빨리 뛰지 않으면 굶어 죽으리란 것을 안다.
사자냐 영양이냐는 중요하지 않다. 태양이 떠오르면 뛰어야 한다.