인간이란 무엇인가

20세기 가장 위대한 종교 사상가 중 한 사람. 1878년 2월 8일, 오스트리아 빈의 유대인 집안에서 태어났다. 빈·라이프치히·취리히·베를린 대학교에서 철학·문헌학·예술사를 공부하고, 1904년에 빈 대학교에서 박사학위를 받았다. 젊은 시절부터 유대교 신비주의를 연구하고 널리 알리는 데 크게 기여했으며, 프란츠 로젠츠바이크와 함께 히브리 성서를 현대 독일어로 번역했다. 『나와 너』를 발표한 1923년에 프랑크푸르트 대학교에 초빙받아 종교철학과 윤리학을 가르쳤다. 이때 인간 존재를 관계 속에서 이해하는 ‘대화철학’을 제시하며 학문적 명성을 얻었다. 1933년, 나치가 집권한 후 교수직을 박탈당하고 추방되어 여러 나라를 전전하며 망명 생활을 했다. 1938년, 팔레스타인으로 이주하여 1951년까지 예루살렘 히브리 대학교의 사회철학 교수로 재직했다. 은퇴 이후에도 왕성한 학문적·사회적 활동을 이어 갔다. 1965년 6월 13일, 예루살렘에서 ‘위대한 대화의 삶’을 마쳤다. 저서로는 대표작 『나와 너』『신의 일식』 외에 『예언자의 신앙』『열 계단』(대한기독교서회), 『인간의 문제』(길), 『하시디즘과 현대인』(현대사상사) 등이 있다.

<하시디즘과 현대인>